최근 30%나 껑충 불구
옷값 못올리고 전전긍긍

국제 면 가격이 파운드당 1달러를 넘어서면서 그 파장이 LA 의류업계로 번지고 있다고 LA 비즈니스 저널이 보도했다.

이 신문에 따르면 국제 면 값은 지난주 뉴욕 선물시장에서 12월 인도분이 지난 8월에 비해 거의 30%가 올라 1995년 이래 최고 시세인 파운드당 1.02달러를 기록했으며 전문가들은 내년 1월이면 파운드당 1.25달러까지 오를 것으로 전망하고 있다.

이와 같이 국제 면 값이 최근 급등하고 있는 이유는 ▲세계 4위의 면 생산국인 파키스탄의 대홍수로 수급에 불안이 가중되기 시작했으며 ▲최대 면 생산국이자 수입국인 중국 역시 많은 비로 인해 면 수확 감소와 품질 저하 현상이 발생하고 있고 ▲면 생산 2위국인 인도가 그간 면 수출을 완전 자유화하겠다던 다짐을 번복, 자국 섬유업계 보호를 위해 면 수출 쿼타제 실시와 함께 가격 앙등을 부채질하고 있기 때문인 것으로 나타났다.

연방 농무부 보고서에 따르면 면 재고율도 지난 15년 이래 최저 수준으로 2010~11년 중 국제 면 수급은 세계 면 수확량이 크게 늘어나는데도 불구하고 만성적인 부족 상황을 벗어나기 어려울 전망이다.

국제 면 가격의 가파른 상승에도 불구하고 LA 의류업계는 불경기 때문에 대부분 제품의 가격 인상을 단행하지 못하면서 줄어드는 순익을 그냥 앉아서 감당하고 있는 상태다.

커머스 지역 대형 청바지 제조업체 ‘허드슨 진’의 피터 김 대표는 “인상된 면 자재비를 소비자들에게 전가되지 않도록 최대한 노력을 하고 있다”며 “당장 면 가격 인상으로 회사가 문을 닫을 지경은 아니지만 적지 않은 수익 감소를 감당하고 있다”고 말했다.

매주 100만여벌의 의류를 생산하면서 미국 최대 의류제조 업체 중 하나인 아메리칸 어패럴은 이번 면 값 인상으로 매주 25만달러의 순익 감소상태이지만 제품가격은 올리지 못하고 있는 것으로 나타났다.


<백두현 기자>


중국의 홍수 피해 등으로 국제 면 가격이 가파른 상승을 이어가면서 의류제조업계에 그 여파가 미치고 있다.