본국 YTN은 3일 뉴스를 통해 재외공관에 근무하는 한국 외교관들이 기본급외에 각종 수당등의 명목으로 월 1,000만원이 넘는 돈을 받는 ‘신의 직장’에서 근무한다고 보도했다.
방송은 또 월 1,000만원이 넘는 돈을 받는 만큼 대국민 외교서비스의 질이 그만큼 좋은지 의문을 제기했다.
YTN의 보도에 따르면 재외공관에 근무하는 외교관 한 사람이 기본급 외에 추가로 받는 수당은 평균 785만 원. 지난 2007년 평균 612만 원에서 해마다 늘더니, 3년 만에 30% 가까이 올랐다. 여기에다 주택 임차료로 추가 지급되는 돈은 외교관 1명당 평균 월 300여 만원이다.
기밀사항으로 분류돼 공개되지 않고 있는 외교활동비까지 포함하면, 기본급을 제외하고 받는 돈만 월 1,000만 원이 훌쩍 넘는다.
올해 2분기 기준 한국 상용직 근로자의 평균 월급이 300만 원이 채 안 되는 점을 감안하면, 각종 수당 등으로만 근로자 평균 월급의 3배 이상을 받는 셈이다. 외교부 측은 수당의 상당부분이 자녀 학비를 충당하기 위한 것이라고 해명한다.
한 외교통상부 관계자는 "학비 수당이 많기 때문에 일단 평균적으로 봐서는 많아 보일 수도 있겠죠. 유럽 같은 데는 학비가 굉장히 비싸거든요"라고 말했다. 그러나 일반 국민은 수당에 걸맞은 외교 서비스를 받고 있는지가 의문이라고 이방송은 지적했다.
한 시민은 "실제로 외교관이나 외국에 있는 재외공관에서 저에게 도움을 주는 경우는 상당히 드물었던 것 같습니다. 거기 찾아가도 솔직히 아주 친절한 경험은 받지를 못했고요"라고 말해 외교관들이 받는 수당을 전반적으로 검토해야 한다는 지적이 나오는 가장 큰 이유를 설명했다.
구상찬 한나라당 국회의원은 "기존 영사 서비스는 개선되지 않은 채 월평균 1,000만 원 이상의 국내수당, 국외수당을 양쪽에서 받아가는 것은 국민 법 감정상 통용되지 않습니다. 이것은 외교관의 특혜입니다"라고 지적했다.
이방송은 외국에 나가 국익을 위해 일하는 외교관들의 근무의욕을 북돋우기 위해 적절한 규모의 수당은 분명 필요할 것이라면서도 일반 국민의 통념을 고려할 때 지나친 부분은 없는지, 또 이중으로 과다 지급되지는 않는지 전반적인 수당체계 점검이 필요할 것으로 보인다고 보도했다.
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