맥긴 시애틀시장, 시민안전 고려한 순수한 제의 강조

부두 터널공사와 무관

마이크 맥긴 시애틀 시장은 시애틀 부두의 낡은 해수방벽을 재건하자는 자신의 제안이 순전히 시민들의 안전을 위한 것이며 알래스칸 웨이 바이어덕트(고가도로)의 터널 대체안을 반대하는 자신의 정책과는 전혀 무관하다고 강조했다.
맥긴 시장은 25일 시의원들에게 부식한 해수방벽의 나무토막들을 보여준 후 1916~1936년 사이에 건설된 현 방벽은 내진공법이 적용되지 않았기 때문에 강진이 시애틀을 덮칠 경우 방벽이 무너져 엄청난 피해를 초래할 수 있다고 설명했다.
그는 방벽재건 안이 공중안전을 위한 것인지, 아니면 터털 대체 반대를 위한 정략의 일환인지 분명히 밝히라는 샐리 백쇼 의원의 추궁에 대해 “내가 바이어덕트의 터널대체에 이견이 있는 것은 사실이지만 그 이견에 대한 오해가 두려워 당장 공중안전을 위협하는 시급한 문제를 방치할 수는 없다”고 잘라 말했다.
맥긴 시장은 2주전 부두에서 기자회견을 갖고 바이어덕트의 터널 대체공사와 별도로 낡은 해수방벽을 새로 짓기 위해 2억4,100만 달러 규모의 공채를 발행하는 안을 주민투표에 상정하자고 제의했다. 이 안이 통과될 경우 시애틀 시 관내의 주택 소유주들은 현재의 재산세에 연간 평균 48달러를 추가로 부과 받게 된다.
맥긴 시장은 이 같은 자신의 제안을 뒷받침하기 위해 사비를 들여 표본 여론조사를 실시한 결과 총 1,001명의 응답자 중 70%가 재산세 인상에 찬성했다고 밝혔다. 그는 응답자의 66%는 경전철 연장 안에도, 76%는 교육진흥세 도입 안에도 찬성했다고 덧붙였다.
맥긴 시장은 재산세 인상안을 오는 5월 중 따로 투표일을 정해 독단으로 상정하는 대신 경비절감을 위해 8월의 정규 예비선거 항목에 포함해 상정할 계획이라고 밝혔다. 세금 인상안을 주민투표에 상정하려면 시의회의 동의가 필요하다.
한편, 맥긴 시장은 취임 후 처음으로 25일 올림피아의 주청사와 주의회도 방문, 크리스 그레고어 지사 및 주의회 지도자들과 상견례를 가졌다.