평소 오메가3 지방산이 많이 든 음식을 충분히 먹으면 노안을 미리 막는 데 효과적이라는 연구결과가 나왔다. 노안은 나이가 들면서 수정체의 기능이 떨어져 눈이 침침하고 가까이 있는 물체가 흐릿하게 보이는 등의 증상을 나타낸다.
미국 임상영양학 저널(American Journal of Clinical Nutrition) 12월호에 소개된 바에 따르면, 미국 국립안과연구소 연구진은 연구 참여자를 대상으로 12년간 오메가3지방산 섭취 정도와 노안 진행과의 관계를 관찰했다. 연구 참여자들은 연구 초기에 노안 증상이 없었지만 연구가 끝나던 12년째에 이 중 20%에게서 건성노안, 32%에서 습성노안이 발견됐다. 이 중 오메가3지방산의 주요 성분인 도코사헥사엔산(DHA)과 에이코사펜타에노산(EHA)를 많이 먹어온 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 건성노안이나 습성노안 둘 다 걸릴 확률이 30% 낮았다. 이들의 평소 오메가3 섭취량은 전체 섭취 칼로리의 11% 정도로 오메가3 섭취가 부족한 사람들의 1%보다 훨씬 높았다. 연구진은“오메가3 섭취는 저렴한 값에 많은 사람들에게 쉽게 적용될 수 있는 노안예방법이 될 것이라고 말했다. 오메가 3가 많이 함유된 대표 음식은 고등어 꽁치 삼치 연어 등이다. 특히 연어는 여성들의 고민거리인 다크서클을 완화하는데도 큰 효과가 있다. 꾸준히 섭취할 경우 기대 이상의 효과를 거둘 수 있다.
그렇다면 이처럼 오메가 3 섭취 외에 실생활에서 또 쉽게 실천에 옮길 수 있는 시력저하 완화법은 무엇이 있을까. 전문가들은 꾸준히 안구 운동을 해주면서 시신경을 자극하면 눈의 피로와 스트레스를 해소하고, 자연 회복 능력을 키워줄 수 있다고 제언했다. 안구 운동법은 사무실에서도 쉽게 할 수 있다. 먼저 얼굴에 힘을 빼고 시선을 정면을 향한 상태에서 양쪽 검지를 어깨 너비로 벌린다. 숨을 들이마시면서 안구를 오른쪽으로 이동한다. 이 상태로 3초간 유지한 후 숨을 내쉬면서 정면을 바라본다. 이어 숨을 들이마시면서 안구를 왼쪽으로 이동한다. 이 상태로 3초간 유지한 후 숨을 내쉬면서 정면을 바라본다. 다음 단계에선, 양쪽 검지를 상하로 얼굴 길이만큼 벌린다. 이 상태에서 숨을 들이마시면서 안구를 위로 이동해 유지한 후 숨을 내쉬면서 정면을 바라본다. 마지막으로 숨을 들이마시면서 안구를 아래로 이동한다. 이 상태로 3초간 유지한 후 숨을 내쉬면서 정면을 바라본다. 동작이 끝나면 눈을 감고 충분히 휴식을 취한다.