필라델피아 필리스가 ‘싼맛’에 영입하길 원했던 일본인 구원투수 료타 이가라시(30)를 뉴욕 메츠가 가로챘다.

70승92패로 죽을 쑨 후 새 ‘셋업맨’을 찾고 있던 메츠는 17일 이가라시와 2년간 300만달러 계약에 합의한 것으로 알려졌다. 메츠에는 전 LA 에인절스 수호신 프란시스코 로드리게스가 클로저로 버티고 있다.

오마 미나야 메츠 단장은 이가라시에 대해 “2년 동안 관심을 끈 투수로 힘도 좋고 스플릿핑거로 던지는 공이 특히 위력적”이라고 말했다. 이가라시는 올해 일본에서 56경기에 등판, 3.19 방어율로 3승2패에 3세이브를 기록했다. 53⅔이닝에 걸쳐 탈삼진 44개에 볼넷 20개를 기록한 내용이 알차다.

키 5피트11인치, 체중 190파운드로 체격이 크지는 않지만 팔꿈치 부상 전에 더 좋은 성적을 올렸던 투수로 이가라시는 통산 570이닝 동안 삼진 630개를 쏟아낸 기록이 눈에 띈다.

메츠는 지난 오프시즌 셋업맨으로 영입했던 J.J. 푸츠가 6월9일 일찌감치 부상으로 시즌을 접은 후 팀에서 910만달러 계약연장 옵션을 픽업하지 않자 300만달러에 시카고 화이트삭스로 떠나버렸다.

한편 메츠는 보스턴 레드삭스에서 프리에이전트로 풀린 강타자 제이슨 베이와도 협상 중이지만 알려진 4년간 6,000~6,500만달러 오퍼로 베이를 잡기는 어려울 전망이다.

<이규태 기자>

메츠에 입단한 료타 이가라시. (AP)