보잉, 6개월전 발견된 날개결함 성공적으로 보완

조정된 시험비행 일자는 12월22일

보잉의 첨단 여객기 ‘드림라이너’(787 모델)가 날개 접속부분의 결함에 대한 보완작업을 성공적으로 마침에 따라 예정대로 크리스마스 이전에 시험비행이 이뤄질 것으로 예상된다.
보잉은 원래 지난 6월로 계획됐던 드림라이너 1호기의 시험비행을 위해 5월에 에버렛 공장에서 마지막 지상 테스트를 실시하다가 날개와 동체 접속부분의 표면이 하중을 견디지 못하고 우그러지는 것을 발견, 이미 4차례 지연돼온 시험비행을 또 한 번 연장했었다.
소식통은 보잉 기술진이 날개 접속부분의 설계를 바꿔 더 많은 하중을 견디도록 보강한 후 지난 5월과 똑같은 ‘한계하중’ 실험을 실시한 결과 날개 접속부위에 이상이 나타나지 않았다고 말했다. 한계하중은 비행기가 운항 중 견딜 수 있는 최대한도의 하중을 의미한다.
보잉은 지난 30일 오후 발표문을 통해 드림라이너 기의 하중실험이 완료됐음을 확인했지만 테스트 자료를 종합 분석하려면 10일 정도 더 걸릴 것이라고 덧붙였다. 보잉은 지난달 드림라이너 1호기의 시험비행 일자를 12월22일로 수정 발표했었다.
보잉은 내년 중에 드림라이너의 날개를 더 굽히는 ‘최고하중’ 실험을 실시할 예정이다. 최고하중은 ‘한계하중’보다 50% 더 많은 무게를 의미한다. 드림라이너는 이 테스트에 통과해야만 연방항공청으로부터 여객 수송용 비행기로 승인받게 된다.
드림라이너의 동체와 날개 등 대형 부품들은 일본, 호주, 이탈리아 등 외국 하청업체에서 제조된 후 에버렛으로 공수돼 조립되는 데 이번에 발견된 날개 접속부의의 결함은 이들 하청업체의 규격 차이가 아닌 보잉 기술진의 설계결함이었던 것으로 판명됐다.
보잉은 보강된 날개를 시험비행용 드림라이너 1호기에 지난 달 11일 부착했으며 지상실험용 드림라이너와 제2호 드림라이너에는 며칠 뒤 부착했다. 1호기는 그동안 지상실험용 비행기의 하중테스트가 성공적으로 완료되기를 기다리며 시험비행 준비를 해왔다.