커지는 ‘클라우드 컴퓨팅’ 시장 진출

온라인 소프트웨어·저장 서비스
회사 새 성장동력으로 키울 듯

마이크로소프트(MS)가 클라우드 컴퓨팅 플랫폼 ‘윈도즈 애저(Windows Azure)’를 내년 1월1일 출시, 서비스 상용화에 돌입할 것이라고 지난 17일 LA에서 열린 ‘응용 프로그램 개발 전문가들을 위한 컨퍼런스’에서 발표했다.
클라우딩 컴퓨팅은 기업이 고가의 소프트웨어나 서버 등 전산업무와 관련된 제품을 구입하지 않고도 전문 서비스 기업이 온라인을 통해 제공하는 제품을 빌려 쓰는 것을 의미하는 것으로 대기업들의 새로운 업무환경으로 최근 자리를 잡고 있다.
세일즈포스닷컴(www.salesforce.com), EMC(www.emc.com) 등 중소 전문업체들은 오라클, IBM, 시스코 등 시스템 플랫폼 개발업체들과 손잡고 이 시장에 먼저 진출해 큰 성과를 올리고 있다.
MS가 준비 중인 윈도즈 애저는 업무에 필수적인 다양한 소프트웨어는 물론, 기존 윈도즈 O/S 운영체계를 응용한 네트워크와 저장(스토리지) 관련 프로그램 등이 모두 포함돼 있으며 대량의 데이터를 관리할 수 있는 ‘댈러스’ 프로그램을 연결해 외부 데이터 센터도 함께 사용할 수 있는 강점이 있다.
MS는 1월 한 달간 무료 시범 서비스를 거쳐 2월부터 사용료를 부과할 계획이다.
IT 전문가들은 클라우드 컴퓨팅이 기업뿐 아니라 고속 인터넷이 보편화되면서 일반 유저들도 비싼 소프트웨어를 구입하지 않고도 다양한 프로그램을 사용할 수 있다는 장점으로 확산되고 있지만, 신제품 ‘애저’가 MS 매출의 상당부분을 차지하고 있는 MS 오피스 등의 매출을 잠식할 수도 있다고 우려한다.
이들은 또, 다양한 솔루션을 이미 확보한 IBM, 오라클, 시스코 등 대형 시스템 업체와도 힘겨운 경쟁을 벌여야 한다며 애저의 성공에 회의적인 시각이다.
보안과 안전성 문제 등 기술적 난제도 쌓여있어 윈도즈 출시 후 수 차례 기술보완을 거쳤던 전례를 그대로 답습할 우려가 있으며 전체적으로 이럴 경우 신뢰도 하락으로 이어질 것으로 관측되고 있다.
MS는 그러나, 클라우딩 컴퓨팅은 일반 윈도즈 플랫폼 사용시대의 종언을 고하는 획기적인 아이템으로 셀룰러폰, 쌍방향 TV 등에도 적용될 수 있어 그 가능성이 무궁무진하다 며 “향후 10년간 MS 성장의 새 동력원이 될 것”이라고 장담했다.