금융위기와 경기침체를 불러온 원인으로 지목되는 주택시장이 바닥을 치고 살아나는 조짐을 보이고 있다. 신축 주택의 매매가 늘고 가격도 반등하는 등 주택시장 지표가 개선되는 신호가 잇따라 나오고 있기 때문이다.

스탠더드 & 푸어스(S&P)는 지난 5월 20개 대도시 지역의 집값을 나타내는 S&P/케이스-쉴러 주택가격지수가 4월보다 0.5% 상승해 전달대비로 2006년 7월 이후 34개월 만에 첫 상승세를 기록했다고 28일 발표했다. 5월의 상승률 0.5%는 2006년 5월 이후 최대치다.

5월 주택가격지수는 1년 전인 2008년 5월과 비교하면 17.1%가 떨어졌지만 이는 9개월 만에 가장 낮은 낙폭이며 월가 전문가들의 하락률 예상치 17.9%보다도 양호한 수준이다.

전달대비로는 14개 도시의 집값이 상승했고 클리블랜드(4.1%)와 달라스(1.9%)의 상승률이 비교적 높았다.

최근 전국 주택시장에서는 연방 주택금융지원국의 5월 주택가격이 전달보다 0.9% 오른데 이어 6월 신축 주택 판매실적이 급격히 증가하는 등 지표들이 일제히 개선 추세를 보이며 주택경기의 회복 가능성을 예고하고 있다.

S&P 지수위원회의 데이빗 블리처 위원장은 “주택가격의 하락 속도가 둔화하고 있는 것으로 보인다”며 “이는 주택가격 하락세가 마침내 진정되고 있다는 신호가 될 수 있다”고 말했다.