시애틀 3만3,000가구 TV 못 볼 듯
안테나 사용 아날로그 방식 TV는 컨버터 박스 부착해야

지금이라도 정부쿠폰 신청해야

당초 지난 2월 시행예정에서 4개월 연기됐던 디지털방송이 12일부터 전면 시행되지만 한인들을 포함한 시애틀지역 상당수 가구들이 준비부족으로 TV 시청을 못할 것으로 우려되고 있다.
시애틀지역 주요TV를 포함해 전국의 1,700여 TV 방송국은 아날로그 방송을 전면 중단하고, 디지털방송만 송출하게 된다. 케이블TV 또는 위성TV에 가입해 있거나 디지털 튜너가 내장된 디지털TV를 소유하고 있을 경우 디지털방송으로 전환되더라도 아무런 문제없이 TV를 시청할 수 있다.
문제는 안테나를 이용해 아날로그 방식으로 TV를 시청해왔던 가구로 이들은 시중에 나와있는 40~80달러짜리 컨버터박스를 설치해야 디지털방송 수신이 가능하다. 연방정부는 그 동안 20억 달러의 예산을 투입해 40달러짜리 쿠폰을 배포해왔으며 시애틀지역에서도 최근까지 쿠폰신청 행사를 벌여왔다.
하지만 퓨짓 사운드 지역 시청자 중 10%는 케이블이나 위성TV에 가입하지 않고 안테나를 통해 TV를 시청해온 것으로 나타나 컨버터 박스가 필요한 것으로 집계됐다. 디지털방송 전환을 이틀 앞둔 10일 현재 대상 가구의 4% 정도인 3만3,000여 가구가 컨버터 박스를 구입하지 않고 있는 것으로 나타났다. 이 같은 통계는 방송당국이 지난달 21일 시애틀지역에서 디지털방송 송출을 시험적으로 실시한 결과 밝혀졌다.
방송국 측은 “디지털방송 전환과 관련해 그 동안 끊임없이 홍보를 해왔고, 시행도 연기했지만 안테나로 아날로그 TV 방송을 시청해온 상당수 노인들이 아직도 컨버터박스를 구비하지 못하고 있는 것으로 보인다”고 말했다.
시민단체들은 “디지털 방송을 시청하려면 컨버터박스를 빨리 구입해야 하며, 쿠폰을 받으려면 2주일 정도 걸리지만 지금이라도 쿠폰 신청을 서둘러야 한다”고 당부했다.
　디지털방송 전환과 관련된 정보는 웹사이트(www.dtv.gov)에서 확인할 수 있다. 전화(800-582-4218)를 이용해 한국어로 문의할 수도 있다.