한인은행들이 소위 ‘브로커 예금’(투자펀드 목돈 예금) 예치에 상당한 성과를 거두고 있다.

연방 예금보험공사(FDIC)가 최근 발표한 은행 예금 자료에 따르면 2008년 말 현재 한인은행들의 브로커 예금고는 총 21억달러에 달해 전체 예금고 126억달러 중 차지하는 비중이 17%에 달하고 있다. 또 일부 한인은행들은 전체 예금 중 브로커 예금이 차지하는 비율이 30%에 육박하는 것으로 조사됐다.

한인은행들의 브로커 예금비율을 보면 커먼웰스(28.5%)와 한미(28.4%)가 가장 높고 중앙(23.0%), 미래(19.1%), 새한(17.6%) 순으로 나타났다.

브로커 예금은 주로 머니마켓, 뮤추얼펀드 등 투자펀드와 기관투자자들이 안전한 수익창출 차원에서 은행에 예치하고 있으며 6개월이나 1년 만기 단위의 CD가 90% 이상을 차지하고 있다. 특히 최근 2년간 경기침체로 미국 주식시장이 부진하면서 수익성은 낮지만 안전한 투자처를 선호하는 투자펀드들의 투자처로 인기를 끌고 있다.

한인은행들이 브로커 예금 유치에 적극적으로 나서는 이유로는 ▲예금 확충이 쉽지 않은 상태에서 적게는 백만달러, 많게는 천만달러 단위의 목돈을 유치할 수 있으며 ▲이자율도 한인들에게 제공하는 프로모션 예금상품 이자율보다 훨씬 낮고 ▲첫 예치가 어렵지만 한번 예치에 성공하면 지속적인 예치도 가능하기 때문이다.

실제로 최근 한인은행들이 브로커 예금에 제공하는 이자율은 3개월 CD의 경우 0.70~ 0.75%, 6개월은 0.75~0.80%, 1년은 1.10~ 1.25%로 한인에게 제공되는 프로모션 CD 이자율인 3%보다 월등히 낮다. 대신 은행은 투자펀드에 예금고의 0.20~0.45%를 수수료로 지불한다.

그러나 브로커 예금이 ‘만능 통치약’은 아니다. 은행가가 브로커 예금고를 ‘철새 예금’이라고 지칭하는 것처럼 경쟁은행이 0.1%만 높게 줘도 썰물처럼 빠져나갈 수 있다.

또 예금 만기 후 투자펀드가 거금을 빼 갈 경우 예금 대비 대출비율(예대율)이 악화되기 때문에 감독국은 브로커 예금고가 20~30%에 달할 경우 감독수위를 강화하고 있다. 대형은행보다는 중소은행들의 브로커 예금 비율이 상대적으로 낮은 것도 중소은행 입장에서 리스크가 더 높기 때문이다.
<조환동 기자>