주상원 예산안서 주립대학 지원금 5억 달러 삭감 확정

브라운 의원, “교직원 감원, 신입생 축소 불가피”

주립대학 지원예산을 5억 달러 삭감하고 교직원들을 감원하며 재학생 규모도 축소하는 내용이 포함된 주상원 예산안이 확정됐다.
상원 민주당 원내총무인 리사 브라운의원(스포켄)은 오는 30일 발표될 예정인 상원 예산안에는 교사와 주 공무원들의 봉급인상 동결과 함께 향후 경제가 더 악화될 것에 대비해 8억5,000만 달러의 예비금을 확보하도록 하는 내용도 포함돼 있다고 밝혔다.
브라운 의원은 상원 예산안의 골자는 주정부가 현재 수준의 서비스 프로그램을 유지하는 데 필요한 경비에서 37억 달러를 삭감하는 것이라고 설명하고 이에 따라 다양한 분야에서 영향이 나타날 것이며 특히 대학입학 경쟁이 더욱 치열해질 것이라고 설명했다.
브라운 의원이 밝힌 대학교육 예산의 삭감 규모는 지난해 크리스 그레고어 주지사가 제시한 3억4,200만 달러를 크게 상회하는 액수이다. 그레고어 지사는 주정부의 대학 지원예산을 향후 2년간 4년제 대학은 13%, 2년제 대학은 6%씩 감축하겠다고 밝혔었다.
브라운 의원은 삭감된 지원예산을 벌충하기 위해 각 대학이 개별적으로 학부 등록금을 현재의 상한선인 7% 이상 올릴 수 있도록 상원이 허용할 지 여부는 아직 결정하지 않았다고 말했다. 그레고어 지사는 최근 ‘등록금 인상’이 아닌 ‘한시적 추가 등록금’을 받도록 하자는 묘한 제안을 내놨었다.
한편, 프랭크 찹 하원의장(민·시애틀)은 하원이 아직 대학 지원예산 삭감규모를 정하지 않았지만 각 대학이 등록금을 7% 상한선 이상 인상하도록 허용하는 데 대다수 의원들이 찬동하고 있다고 밝혔다.