“크리스마스에도 문 열어요”

경기침체로 최악의 영업부진에 시달려온 레스토랑 업체들이 한 푼이라도 더 벌기 위해 올해 크리스마스와 새해 1월1일에도 문을 열 준비를 하고 있다.

미국은 보통 추수감사절과 크리스마스 및 새해 1월1일의 무슨 일이 있어도 대부분의 상점과 식당들이 영업을 하지 않는다는 점에서 경제난이 그만큼 심각하다는 점을 반증해 주고 있는 것이다. 햄버거 전문점인 데니스와 팬케익 전문점인 IHOP의 일부 체인점들은 크리스마스 이브와 크리스마스에도 문을 열기로 했다.

전국 레스토랑연합회(NRA)의 허드슨 라힐리 수석부회장은 “올해는 지난 80년대 초반 이후 최악의 불경기로, 연휴에도 문을 열지 않을 수 없는 상황”이라고 말했다.

미국 레스토랑 업체들의 매출액 성장률은 지난 2005년 5.3%에서 2009년에는 2.5%로 낮아질 전망인데 인플레이션을 감안한다면 내년의 경우 실질적인 성장률을 마이너스 1%로 봐야 한다는 게 라힐리 부회장의 설명. 한 마디로 매출액이 급감하고 있는 상황에서 이를 타개해 나가려면 크리스마스나 신정 연휴라고 해서 한가로이 문을 닫고 있을 수만은 없는 상황인 셈.

생선요리를 주로 취급하는 미셸즈 피시마켓도 미국 전역 9개 주에 있는 19개 영업점이 내년 1월1일에도 문을 열 계획이다. 이 회사의 톰 버맨 영업담당 부사장은 “요즘처럼 어려운 시기에 연휴에도 문을 열면 수익면에서 큰 도움이 될 것이란 판단아래 이같이 결정했다”고 말했다.