미국 생명보험사들이 모기지 관련 투자 부실과 주가 하락 등으로 어려움이 가중되면서 신용등급 하락위기에 직면, 정부의 지원을 신청하는 등 자본확충에 나설 것이라고 뉴욕타임스가 13일보도했다.

생보사들은 14일까지 미 정부의 부실자산구제계획(TARP)에 따라 정부 지원을 신청할 예정이지만 전체 생보사중 약 절반 정도만 신청자격을 갖춘 것으로 나타났다.

재무부의 기준에 따르면 은행이나 연방정부 차원의 감독을 받는 저축 대부업체와 자회사 관계로 연결된 생보사만 지원을 신청할 수 있기 때문이다.
정부 기준에 따르면 AIG뿐 아니라 프린서플 파이낸셜과 푸르덴셜, 올스테이트 등 약 35개사가 지원신청 기준을 충족했다.

하지만, 미국 최대 보험사중 하나인 메트라이프는 재정난 때문이 아니라 향후 인수·합병(M&A)에 대비한 자금을 마련하기위해 정부의 자금지원을 신청할 것이라는 전망이 나오고 있다.

최근 미국 생명보험 업계는 골드만 삭스가 메트라이프를 제외한 모든 업체에 대해 투자의견을 ‘매도’로 권고하자 주가가 급락하는 등 어려움이 가중되고 있다.