장기케어 보험(Long-Term Care Insurance)

제가 만나는 사람들 중 40-45세가 넘는 사람들의 대부분은 나이드신 부모님을 보살피는 일과 관련된 사연을 가지고 있습니다. 만약 그런 사연이 없더라도 5년 혹은 10년 후에는 그런 사연을 가지게 될 것입니다. 또한 많은 사람들은 노부모 부양문제에 대해 아직 맞닥뜨리길 두려워하는 것 같습니다.

현재 65세 노부부가 널싱홈(Nursing Home)에 머물기 위해서는 8만5,000달러에 달하는 보험비가 필요합니다. 이 금액은 고스란히 자녀들에게 돌아가겠죠.

많은 노인들과 그 가족들은 메디케어가 장기케어 비용을 포함하고 있다고 착각하고 있는 것 같습니다. 또한 장기케어에 대한 계획을 세워놓지 않는 것 같습니다. 장기케어는 일년에 수만달러가 들어갈 정도로 비쌉니다. 메디케이드(메디-칼)은 장기케어를 포함하고 있지만 자격조건이 까다롭습니다. 그래서 사람들은 결국 비싼 널싱홈을 선택하는 경우가 대부분이지요.
여기에 장기케어 보험(Long-Term Care Insurance) 선택을 고려해야 하는 10가지 이유를 제시합니다.

1. 정부(메디케어)에서는 가정, 널싱홈 등에서의 장기케어 비용을 지불하지 않습니다. 메디케어는 20일간 100%, 다음 80일간 하루 95달러를 지원하지만 그 이후는 없습니다. 이마저도 숙련케어(Skilled Care)에만 해당되는 지원입니다.
2. 널싱홈에서 머물기 위해서는 전국 평균 하루 105달러, 기타 양로시설이 하루 50-90달러선입니다. 이 금액은 평생 모은 돈을 소비해버리고도 남을 비용입니다.

3. 하버드대학에서는 독신자들의 69%, 결혼한 커플들의 34%가 널싱홈에 들어간 후 13주만에 모든 자산을 소비한다고 조사, 발표했습니다. 13주면 91일에 불과합니다.
4. 65세 무렵, 여성 2명 중 1명은 널싱홈에서 머문다는 통계가 있습니다. 남성의 경우 3명 중 1명이 널싱홈에서 머문다고 합니다.
5. 메디케이드(메디-칼)은 한 사람의 자산과 품위가 모두 사라져버린 후에야 지불됩니다. 캘리포니아에서는 싱글들의 경우 2,000달러, 커플들의 경우 3,000달러 이하의 자산이 자격조건입니다.

6. 자식들은 돕고 싶어하지만 그들은 자신들의 아이들이 있습니다. 부모님을 돌보기 위해 일을 그만둘 수가 없는 이유입니다.
7. 장기 헬스케어 보험을 미리 구입하면 나중에 받을 수 없는 좋은 조건으로 살 수 있습니다.
8. 장기케어 보험은 가장 급하게 필요로 하는 순간에는 구하기 어렵습니다.
9. 장기케어 보험을 구입하면 미래를 계획할 수 있습니다. 집에서 케어를 받느냐 널싱홈에서 케어를 받느냐 자신이 선택할 수 있습니다.
10. 건강할 때 장기케어 보험을 구입하면 할인된 가격으로 살 수도 있습니다. 건강상태가 좋지 않을 때는 장기케어 보험 구입이 거절될 수도 있습니다.

장기케어 보험을 구입하기로 결정했다면 보험계약을 주의깊게 살펴보십시오. 절대 현금으로 지불하지 말고 체크로 지불하십시오. 거의 모든 주에서 30일 ‘무료 체험’ 기간을 제공하도록 하고 있습니다. 이 기간안에 계약을 파기하고 전액 환불을 받을 수도 있습니다.

<정리 박승범 기자> sbpark@koreatimes.com