팀 케인 버지니아 주지사는 1일 연방 대법원이 현행 주사약 투입 사형 집행의 적법성 여부에 대한 최종 판결이 내려질 때까지 주 내에서 사형집행을 정지할 것이라고 발표했다.
이로써 오는 8일로 예정된 경찰관 살해범 에드워드 나다니엘 벨의 사형 집행이 유예됐다.
벨은 지난 1999년 윈체스터에서 경찰관을 살해한 혐의로 체포돼 유죄판결을 받고 사형이 언도됐었다.
케인 지사는 벨 외에도 현재 일정이 잡혀 있는 모든 사형의 집행을 대법원 판결 때까지 유예한다고 발표했다.
연방 대법원에는 현재 주사약을 주입해 목숨을 끊는 현 사형 방법이 너무 잔인하고 비정상적 형태인지 여부에 대한 심리를 하고 있다.
이 판결은 7월까지 내려질 예정이며, 이에 따라 벨의 사형 집행일은 일단 오는 7월24일로 연기됐다.
가톨릭 신자인 케인 지사는 개인적으로 사형제도 반대론자이나 지난 2005년 선거 때는 사형을 인정하는 버지니아 주법을 지지한다고 밝힌 바 있다.