상원내 판매 금지… 연방세 부과 추진

연방 의회가 상원 빌딩 내에서 담배 판매를 금지하고 나아가 담배에 연방세를 부과하는 방안을 추진, 각종 소송사건에 휘말려 있는 담배업계에 또 한 번의 타격을 안겨줄 전망이다.
상원 운영위는 최근 의사당 건물과 상원 의원빌딩 매점에서 내년 1월1일까지 담배 판매를 금지한다는 명령을 내렸고 민주당의 낸시 펠로시 하원의장도 지난 1월 화려한 하원 로비에서 흡연하는 것은 금지했다.
아울러 상원의 한 위원회는 최근 식품의약국이 담배 광고에 제약을 가하고, 건강 경고문을 통제하며 담배의 위험한 성분을 제거토록 하는 법안을 사상 처음으로 통과시켜 현재 하원 본회의에 계류중이다. 앞서 상하 양원은 지난달 4인 가족 연 소득이 약 3만4,000∼4만8,000달러인 ‘저소득 중산층’ 가운데 18세 이하 어린이의 의료보험을 주 정부가 부담하되 이에 필요한 예산 350억달러는 담배 한 값당 연방소비세를 61센트 인상, 총 1달러를 부과함으로써 충당한다는 법안을 통과시켰으나 부시 대통령이 거부권을 행사했다. 상하원은 그러나 대통령의 거부권을 비켜갈 수 있는 새 법안을 모색중이다.