한·미는 한국의 미국 비자면제프로그램(VWP) 가입을 위해 자국을 출입하는 상대국 여행자의 범죄경력 등 정보를 상호 공유할 수 있도록 하는 협정 체결 문제를 협의 중인 것으로 6일 알려졌다.
외교통상부에 따르면 미국은 지난 8월 확정된 `VWP현대화 법안’에 따라 VWP 신규 가입요건 중 하나로 한·미 간 `여행자정보 공유협정’ 체결을 요구하고 있다. 이 협정은 양국간 정보 공유를 통해 테러리스트, 국제범죄자 또는 강력범죄자 등의 입국을 통제하기 위한 것이다. 양국은 7일까지 서울에서 열리는 제2차 VWP 기술협의회에서 협정 체결시 공유할 여행자 정보의 종류와 범위 등에 대해 의견을 교환한다.
협정 체결시 공유할 정보는 여행자의 기본 신상정보, 강력범죄 정보, 테러리스트 워치 리스트 등이 될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.
정부 당국자는 “여행자 정보공유에 한해서만 협정을 맺을지, 여행자 정보공유와 함께 도난.분실여권 정보공유 등 기타 VWP가입에 필요한 사항들을 포괄하는 패키지식 협정을 맺을지는 아직 정해지지 않았다”고 전했다.