로스앤젤레스 북부에서 발생한 산불이 한 소년의 불장난에 의한 것으로 밝혀지면서 캘리포니아주 남부 7개 카운티를 휩쓴 산불중 방화 등 인재로 규명된 산불이 모두 3곳으로 늘어났다.

31일 로스앤젤레스 타임스 보도에 따르면 로스앤젤레스카운티 셰리프국은 지난 21일 낮 12시께 아구아 둘세 지역에서 발화, 강력한 `샌타애나 바람’을 타고 샌타클라리타 지역으로 옮겨붙으면서 모두 3만8천 에이커와 주택 21채를 태운 `버크위드 산불’은 한 소년에 의한 발생한 것으로 확인됐다고 밝혔다.

셰리프국은 당초 전선이 끊어지면서 산불이 난 것으로 추정했으나 현장 수사 결과 이 같은 사실을 밝혀냈으며 이름과 나이 등이 전혀 밝혀지지 않은 이 소년으로부터 성냥을 갖고 놀다 불이났다는 진술을 확보했고 LA카운티 검찰에 신병을 넘겼다.

`버크위드 산불’은 한때 강력한 위세로 주택가를 위협, 1천200여명의 소방관이 투입돼 진화 작업을 폈으며 발생한지 나흘째인 24일 완전 진화됐다.

이에 앞서 주 소방당국은 이번에 발생한 35개 산불 가운데 오렌지카운티의 `산티아고 산불’ 등 2개 산불이 방화로 인해 일어났다고 밝혔었다.

이날 오전 현재까지 완전히 진화되지 않고 있는 지역은 97%의 진화율을 보이며 19만7천990에이커를 태운 샌디에이고 카운티 `위치 산불’과 90%의 진화율을 기록중인 멕시코 접경의 `해리스 산불’, 진화율 70%의 `푸마차 산불’, 80%의 진화율을 기록중인 오렌지카운티의 `산티아고 산불’ 등이다.

당국은 이번 주말에 다시 한번 강력한 `샌타애나 바람’이 불 가능성이 있다는 기상 당국의 예보에 따라 진화 작업에 총력을 기울이고 있다.

한편 보건당국은 그동안 7개 카운티 지역의 하늘을 뒤덮었던 연기와 재가 거의 사라짐에 따라 오렌지카운티와 샌디에이고카운티 등 남은 불이 있는 일부 지역을 제외하고 외부활동 경계령을 해제했다.

(로스앤젤레스=연합뉴스) 장익상 특파원 isjang@yna.co.kr
(끝)

<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>