‘방북 이산상봉’차질

평통 “북, 상봉사업 무산의도는 없는 듯”

LA민주평통(회장 신남호)이 추진중인 이산가족 상봉사업이 생사확인 문제로 난관에 부딪쳤다.
LA민주평통 신남호 회장과 이산가족 상봉 추진위(위원장 정동완)는 30일 평통 사무실에서 기자회견을 열고 29일 북한측으로부터 “이산가족 77명의 생사 및 거주지 확인작업이 시간상의 문제로 어렵다”는 내용의 공문을 주유엔 북한대표부를 통해 전달받았다고 밝혔다.
평통은 지난 5일 77명의 이산가족에 대한 생사 및 거주지 확인을 북측에 요청하고, 25일까지 답변을 요청했었다.
북측은 이 공문에서 “신청자 전체에 대한 생사 및 거주지 확인이 어려워 현재 생사와 거주지를 알고 있는 이산가족을 중심으로 방문단을 구성해 방문하면 체류기간 이산가족 상봉을 추진하겠다”는 대안을 제시한 것으로 알려졌다.
그러나 이같은 북측의 대안은 구체적인 방안을 제시하지 않고 있는 데다, 이산가족의 상봉을 확실히 보장하는 것이 아니어서 방북사업 자체에 영향을 미칠 것으로 예상된다.
평통은 지난 25일까지 북측으로부터 이산가족 생사확인 결과를 받은 뒤 평통위원 방북단과 이사가족 상봉단을 구성, 31일까지 방북신청서를 북측에 전달할 예정이었다. 그러나 북측의 답변이 늦어짐에 따라 일정변화가 불가피할 전망이다.
신남호 회장은 “일단은 북측에 31일까지 방북신청서를 전달하는 것이 현실적으로 힘들다는 내용의 공문을 바로 발송할 예정”이라며 “이산가족 상봉 신청자들에게 북한의 입장을 전달하고 의견을 수렴해 북한과 논의할 계획”이라고 밝혔다.
평통은 이날 회견에 앞서 가진 추진위 회의에서 상봉사업이 성사되지 않을 경우 평통위원들의 방북 사업 역시 중단돼야 한다는 입장을 정리했으나, 북측이 이번 사업에 대해 거부를 한 것이 아니라 어떤 형태로든 성사시키겠다는 입장임을 감안해 추이를 지켜보며 대응한다는 방침을 세웠다.

<심민규 기자>