고교졸업 시킬 때까지

현재 어린이인 자녀를 고교 졸업까지 키우려면 양육비가 얼마나 들까?
월스트릿 저널 보도에 따르면 2005년 미국에서 출생한 어린이를 17세까지 키우는 데 ‘중간수준’으로 지출할 경우 80만 달러가 들고 사립 학교에 보내는 등 조금씩 사치를 부리면 비용이 2배인 160만 달러를 훌쩍 넘는 것으로 나타났다.
이러한 조사 결과는 같은 연령 조건의 어린이 양육비가 27만9,450달러라는 미국 정부 발표를 토대로 정부 비용 집계에 포함되지 않았지만 사회 통념상 양육비로 포함되는 비용을 모두 합계한 것이다.
정부 집계와 비용 차이가 가장 큰 부분은 교육비. 정부 집계는 3만6,000 달러지만 사립학교에 보내는 것만으로 교육비는 6만 달러 이상으로 오르며 스페인어나 피아노 같은 과목을 과외로 시킬 경우 추가 비용은 5만-7만5,000달러에 이른다.
자신의 자녀가 다른 어린이들에게 ‘뒤지지 않게’ 하거나 ‘추억을 만들어 주기’ 위해 많은 돈을 들여 생일파티를 열고 전자 기기를 사줄 경우 역시 양육비로 포함 시켰다.

<성민정 기자>