워싱턴주 출신 아담 스미스 연방 하원의원(민주·타코마)이 민주당의 대통령 경선 후보인 바락 오바마 연방 상원의원(민주·일리노이)을 공개적으로 지지하고 나섰다.
스미스 의원은 27일 오바마 후보를 지지하는 14명의 연방하원의원 중 한 명으로 조찬모임에 참석했다. 스미스 의원의 대선 후보 지지발표는 워싱턴주 출신 연방의원으로는 처음이다.
스미스 의원은 “내가 신뢰할 수 있다고 판단한 후보는 될 수 있는 한 빨리 지지의사를 표명하는 것이 옳다고 믿는다” 고 말했다.
스미스 의원은 오바마 후보와 단 몇 차례만 조우했을 뿐이지만 “오바마 후보가 민생 등 정치현안에 대한 이해가 풍부하고 반대자들과도 일할 수 있을 만큼 아량이 넓어 포용의 정치를 할 수 있는 후보” 라고 추켜세웠다.
지난 27일 현재 여론조사에 따르면 24%의 지지를 얻은 오바마 후보는 36%의 힐러리 클린턴 후보에 열세지만 지난 한 달 사이 그 격차를 현격히 줄였다.
이는 클린턴 후보의 남편인 빌 클린턴 전 대통령의 흑인 우대정책에 힘입어 클린턴 후보에 지지를 보였던 흑인 유권자들이 오바마 의원으로 돌아서고 있기 때문인 것으로 분석된다.