워싱턴 주의회 분위기와 상반, 로비 효과에 의문

시애틀 수퍼소닉스의 매입을 위해 클레이 베넷과 공동 투자한 오클라호마주 사업가 2명이 동성결혼 반대 단체에 거액을 기부한 사실이 밝혀졌다.
공동 구단주인 톰 와드와 오브리 맥클렌든은 동성결혼 반대투쟁을 벌이고 있는 ‘결혼수호를 위한 미국인 연합’과 ‘가족에 대한 초점’ 등 시민단체에 2004∼2005년 총 110만 달러를 기부했다.
소닉스 구단은 렌튼의 새 체육관 건설을 워싱턴 주의회가 세금으로 지원해주도록 요청하고 있는 데 두 공동 투자가의 기부행위는 동성애자들의 권리 확대에 긍정적인 워싱턴 주의회 분위기와 상반돼 관심을 끌고 있다.
구단 측은 “누구나 자신의 견해를 밝힐 권리가 있다”는 의례적인 내용의 논평을 냈지만 혹 체육관 신축에 불똥이 옮겨 붙을지 촉각을 곤두세우고 있다.
NBA는 지난 올스타 경기 직전 스타 플레이어였던 팀 하더웨이가 동성애자임을 스스로 밝힌 동료를 극렬하게 비난해 적지 않은 파문이 일었다. 이 해프닝은 하데웨이의 사과로 일단락됐지만 당시 팬들은 응원하는 팀이 승리하면 그것으로 충분하다며 선수들의 성적 취향에는 아무런 관심이 없다는 쪽으로 기울어 동성애 문제에 상대적으로 관대한 편이었다.
특히, 여자 프로농구(WNBA)는 아예 노골적으로 레즈비언 농구팬들을 위한 마케팅을 벌이고 있어 두 공동 투자자들의 기부행위 도처에서 역풍을 맞을 가능성이 높다.