시애틀의 한 법률회사가 살모렐라 식중독을 유발시킨 땅콩버터 제조사를 상대로 집단소송을 제기했다.
시애틀의‘말러 클락 법무법인’ 의 빌 말러 변호사는 전국 40개 주에 산재한 식중독 환자 3,000명과 개별 접촉해 ‘피터팬’과 ‘그레이트 밸류’ 등 문제의 제품을 생산한 ‘콘아그라’사를 상대로 집단소송을 제기했다고 발표했다.
말러 변호사는 이 소송에는 미국 방문 중 제품을 먹고 식중독에 걸린 콜롬비아 인 1명과 이라크 전쟁에 참전 중인 군인도 포함돼 있다고 밝혔다. 워싱턴주에서는 시애틀 주민 2명을 포함해 10여명이 소송에 참여한 것으로 알려졌다.
말러 변호사는 전염병 연구 전문가를 고용해 식중독을 호소한 의뢰인들의 발병사실 유무를 판별해 거짓 소송제기 의도를 방지했다고 말했다. 그는 별 다른 치료 없이 완쾌된 케이스와 12일 이상 장기치료를 받은 환자들 및 4명의 사망 케이스를 따로 분리해 소송을 진행시킬 예정이라고 덧붙였다.
콘아그라 사의 스테파니 차일즈 대변인은 집단소송 제기에 대해 아직 정확한 내용을 입수하지 못해 공식논평을 낼 단계는 아니며 제품 수거 등 회사가 할 수 있는 모든 조치를 성실히 취하고 있다고 밝혔다.