목 조르는 남편 얼굴 할퀸 부인이 피소 당하기도

앞으로는 부인이나, 애인 등의 목을 졸라 질식시키려 한 가정폭력 사범들이 중죄로 다스려질 전망이다.
검찰 관계자들과 가정폭력 피해자 보호단체 등은 지금까지 이 범죄가 가볍게 처벌된 것은 가정 내 폭력 사건인데다 피해자의 신체에 상처가 많이 남지 않아 입증하기가 어려웠기 때문이라고 주장했다.
킹 카운티 가정폭력방지연맹의 메릴 커슨 사무국장은 목이 졸린 피해자는 의식을 잃고 거의 죽을 뻔한 상황에 처하는데도 가해자는 경범죄처벌만 받도록 되어있다는 것이 문제라고 지적했다. 커슨은 심지어 남편에게 목이 졸린 뒤 반항하다가 남편의 얼굴에 상처를 냈다는 이유로 거꾸로 피소되는 경우까지 있었다고 덧붙였다.
현재 롭 매케나 법무장관의 요청으로 상하원에서 공동으로 발의된 법안에 따르면 목을 졸라 살해를 기도할 경우 ‘2급 폭력’이 되어 최대 10년형에 2만달러의 벌금이 부과되고 초범의 경우 3~6개월간 복역할 수 있다. 현행법에는 대부분의 가정폭력 사범들은 경범죄를 저지른 것으로 분류되어 최대 1년형에 5천 달러의 벌금이 부과된다. 매케나 장관은 법안이 통과되어 가정폭력사건이 대폭 줄어들도록 해야 한다고 주장했다.
1997년 1월부터 2006년 6월까지 워싱턴주에서 가정폭력사건으로 35명이 목졸려 질식사 한 것으로 집계됐다고 워싱턴주 가정폭력방지연맹의 공공정책조정 담당관인 그레이스 웡이 밝혔다.
웡은 연방법무부의 조사결과 목을 조르는 것은 다른 어떤 폭력에 비해 사망에 이르게 할 확률이 10배나 높은 것으로 나타났다고 덧붙였다.