허리 인치를 최소한 두 구멍 정도는 줄이겠다. 담배, 그 지긋지긋한 담배로부터 해방되고 말리라. 충동적으로 샤핑을 해 돈을 낭비하는 버릇을 기필코 없애야지….
과거는 갔다. 다시 시작하는 거다. 그 새로운 출발점, 신년원단을 맞아 해봄직한 ‘새해의 결심’들이다. 올해만은 어떤 일이 있어도 성공하고 말리라는 다짐과 함께.
하루가 간다. 한 주가 지난다. 그러면서 그 ‘새해의 결심’은 점차 무뎌진다. 새해의 소망이 온데간데없이 사라지고 마는 것이다.
새해의 결심을 누군가는 로토와 비교했다. 그 결심이 성공할 확률이 로토 당첨만큼이나 어렵다는 거다. 얼마나 어려운가. 그 어려움을 통계도 입증하고 있다.
영국인을 상대로 한 한 연구조사에 따르면 지난해 새해 결심이란 걸 나름대로 한 사람은 대략 1,600만으로 추산됐다고 한다.
이중 ‘새해의 결심’을 새해 첫날 딱 하루만 지키고 흐지부지 된 케이스는 7%. 상당수는 새해의 결심이 ‘작심삼일’에 지나지 않았고, 그나마 의지가 꽤 굳다는 사람들의 과반수도 6개월 이내에 목표 달성을 위한 노력을 포기한 것으로 나타난 것이다.
스스로가 의지박약자요, 열정이 식은 사람임을 확인케 해준다. 그게 새해 결심이다. 그래서 나오는 게 새해 결심 무용론이다.
새해의 결심, 아니 새해의 소망이 확실히 이뤄지는 방법은 그러면 없는 것일까. 있다. 새해의 결심 같은 걸 아예 않는 것이다. 역설의 주장이다.
조크는 그만. 정말로 방법은 없는 것일까. 없지 않아 있다. 한 전문가의 조언이다. 왜 새해의 결심은 이루어지지 않는가. 자신의 생활리듬과 스타일, 그리고 자신의 현 상태에 무지하기 때문이라는 게 그의 지적이다.
우선 작은 일을 통해 시작하라는 충고다. 그리고 한 해를 주기로 계획을 세우기보다 한 달을 주기로 목표를 정하라는 것이다. 대부분 사람들의 새해 결심은 개인의 습관과 관련돼 있기 때문이다.
과거의 생활리듬에서 탈출해 새로운 습관을 몸에 익히는데 걸리는 시간은 통상 21일 정도 이므로 한 달 주기의 목표 수립이 실천에 도움이 된다는 것이다.
그리고 또 하나의 주요한 충고. 절대 자신을 과대평가하지 말라는 것이다. 스스로의 의지를 과신하다 보니까 과도한 목표를 세우고 그 목표를 달성하지 못하면 실망한 나머지 새해 결심 같은 건 흐지부지되기 십상이라는 것이다.
내 새해 결심은 혹시 너무 거창한 것이 아닐까. 2007년 1월3일이니, 작심한지 삼 일째다. 그러니 그 결심을 한번 돌아보는 게 어떨까. 너무 거창한 건 아닌지….