한인타운을 관할하는 도라빌 경찰서 소속으로 지난 2004년 11월 이라크 파병 길에 올랐던 존 킹 경찰서장이 1년 6개월간의 복무일정을 마치고 19일 오전 애틀랜타에 무사 귀환했다.

이라크 남단의 바그다드 체류 중 800여 명의 미군부대의 부 지휘관으로 파견근무를 수행해 온 킹 서장은 이날 오전 애틀랜타에 도착, 도라빌시(시장 레이 젠킨스)가 마련한 퍼레이드와 리셉션 등 환영식행사에 활짝 웃는 얼굴로 참석해 지역 주민들과 감격스런 해후의 시간을 가졌다.

이날 행사에는 박영섭 한인회장, 제일은행의 이창열 행장, 이재승 한미동남부상공회의소 회장을 비롯해 버논 존스 디켑카운티 CEO, 도라빌 시정부 관계자, 애틀랜타 경찰관계자 및 주민 등 50여 명이 참석했다.

킹 서장은 멕시코 출신으로는 조지아주 최초로 경찰서장에 오른 인물로 안전대책위원회(위원장 이원석)를 통해 한인커뮤니티와는 친숙한 유대관계를 맺어왔었다. <김선엽 기자>