올 여름 착공, 내년 가을 완공 목표…예산 확보가 관건


시애틀 다운타운 웨스트레이크 센터에서 사우스 레이크 유니언 사이를 잇는 시내 전차 건설안이 통과됐다.
시애틀 시의회는 지난 27일 총 1.3마일에 이르는 다운타운 전차 건설안을 거의 만장일치로 가결, 올 여름 착공해 내년 가을 완공할 계획이다.
총 공사비 4천9백만 달러가 투입되는 이 전차 건설안은 작년 여름 억만장자 폴 앨런이 사우스 레이크 유니언에 대규모 생명공학 단지 등 본격적인 개발사업을 확정지은 후 이 곳을 연결하는 대체 교통수단으로 시의회에 상정돼 비공식적으로 승인됐었다.
이번에 정식 채택된 샐리 클락 시의원의 수정안에 따르면 4천9백만달러의 건설 지원금이 예상대로 확보되지 못하면 독지가나 조건을 달지 않는 사기업 등 다른 방법을 통해 재원을 확보하도록 돼 있다.
피터 스타인브뤽 시의원은 그러나, 전차 선로가 통과될 곳의 토지 및 주택 7백 군데의 감정가격이 크게 올랐고 당장 착공에 필요한 280만 달러의 유동 현금도 시가 확보하지 않은 상태에서 공사를 밀어붙이는 것은 무리라고 말했다.
잰 드래고 시의회 의장은“다운타운의 독립적인 교통개선에 큰 도움을 줄 결정이 이루어졌다”며 차이나타운 국제구역까지 점차 확장될 수 있길 바란다고 말했다.
시장실 정책 및 관리국 마이클 맨 부국장은 착공 비용은 우선 긍정적으로 검토되고 있는 연방정부 경제 개발 지원금에서 충당할 수 있을 것으로 보여 이변이 없는 한 올 여름 착공될 것이라고 덧붙였다.
시애틀 다운타운 내 소규모 전차는 지난 19세기말 처음 도입됐으나 20세기 초 사라졌고 관광을 목적으로 지난 1982년 다시 건설돼 워터프론트와 국제구역에서 운행되고 있다.