달라스의 한국, 중국, 베트남계 공화당원들이 오는 11월로 예정된 중간선거에 보다 많은 아시아계 유권자들을 참여시킬 수 있는 방안을 22일 진지하게 협의했다.
‘아시안 아메리칸 공화당원클럽’ 회원들은 이날 리차드슨 중식당 ‘기린각’에서 아시아계 유권자들 사이에 공통적으로 나타나는 저조한 선거 참여 현상에 대해 각 커뮤니티 별로 진단하는 한편 이에 대한 대안을 공동으로 찾아보자는데 뜻을 같이 했다.
이 자리에 참석한 아시아 시민권자협의회 홍선희 회장은 아시아계의 저조한 정치 참여에 대해 이민 1세대의 경우, 스스로를 미국인이라고 생각치 않는 주변인 의식에서 기인된 것이라며 이는 동양 커뮤니티의 문화와 밀접한 관계가 있는 것으로 분석했다.
이와 관련, UTD대학의 다쑤와 펭 교수는 미국내 아시아계의 경제적인 역할이 나날이 증대되고 있다고 전제하고 21세기에는 이같은 경제적 위상에 걸맞는 정치력을 확보하는 일이 매우 중요하다고 말했다.
이같은 논의는 지난 92년까지 10년 이상 달라스 카운티 공화당 위원장을 맡아온 밥 드리거트 변호사의 주도로 차기 선거를 위한 달라스 카운티 차원의 공화당 홍보전략을 하는 토의하는 가운데 나온 것이다.
한편 이 자리에 초빙된 김호 달라스 한인회장은 다음번 클럽회합을 한국식당에서 갖자고 제의하며 호스트를 자청해 참석자들의 박수를 받기도 했다.
<김영걸 기자>