조지아주의 히스패닉 사업체 증가률이 전국에서 2번째로 높은 것으로 나타났다. 검은색 부분이 5년새 40%이상 성장한 지역들을 표시하고 있다. <출처: 인구센서스>

히스패닉 소유의 사업체수가 조지아주에서 큰폭으로 증가하고 있는 것으로 나타났다. 인구센서스국이 발표한 ‘히스패닉계 사업체현황’ 보고서에 따르면 조지아주는 1997년부터 2002년까지 히스패닉계 사업체 증가비율이 56%를 기록, 전미 평균을 2배 이상 윗도는 성장세를 기록했다.

이는 조지아주 전체 경제의 2.5%를 차지하는 규모로 히스패닉이 소유한 사업체수는 이번 조사에서 파악된 것만 1만 8,310개에 달했다. 전국적으로는 뉴욕이 57%를 기록, 히스패닉 회사 증가률이 가장 높았으며 로드아일랜드가 56%로 조지아주와 동률을 기록했다.

반면 히스패닉 비즈니스 집중도가 가장 높은 곳은 캘리포니아, 텍사스, 플로리다, 뉴욕으로 이곳 4개 주에만 히스패닉 사업체의 3/4이상이 자리한 것으로 드러났다.

조지아 인구동향 전문가 주디 헤들리씨는 조지아주에 히스패닉 사업이 이렇게 번성하는 첫째 이유는 활발한 인구유입이 지속되고 있기 때문인데 이들은 주로 건설업이나 잔디관리, 자동차 수리 등에 종사하고 있다며 시장이 커지다 보니 자연히 구매력도 폭발적으로 증가하고 있어 2010년경에는 1조달러 시장을 형성하게 될 것이라고 분석했다.

<황재원 기자>