긴급 임원회의에서 협회 단합을 주장하고 있는 전현직 임원 및 이사진들의 모습.

애틀랜타 뷰티서플라이 협회(회장 양영선)가 긴급 임원회를 소집, 협회 단합을 꾀하는 결의문을 작성해 그 배경에 관심이 모아지고 있다. 협회는 지난 12일 도라빌 소재 협회 사무실에서 전현직 임원 및 이사진 등 20여명이 모인 가운데 긴급 임원회의를 갖고 ‘협회 규정을 무시하고 애틀랜타 시장에 진출하는 신규 업소에 협회 차원의 강력한 대응’을 결의했다.

뷰티협회가 신규 업소 진출에 이처럼 한 목소리를 내기는 처음이다. 양영선 협회장은 대기업들의 대량 해고가 잇따르면서 흑인 고객들은 줄고 있는 반면, 뉴올리언스 등 타주에 기반한 한인 업체들이 애틀랜타 진출을 서두르고 있어 뷰티 시장이 심각할 정도로 침체 위기를 맞고 있다면서 문제는 이들 업소가 애틀랜타에 진출하면서 협회 규정을 무시하는 바람에 회원 업소들의 피해제보가 잇따르고 있는 것이라고 지적했다.

양 회장은 또 이들 신규업소는 대부분이 대형화된 체인점 스타일이거나 도소매를 병행하고 있어 기존 업소들에 심각한 위협을 주고 있다면서 타인종과의 경쟁에서 살아남기 위해 협회 내부 규정을 준수해온 현지 회원 업소들로서는 불만의 목소리가 높을 수 밖에 없다고 상황을 설명했다.

협회는 자유시장에서 담합을 꾀할 수는 없지만 협회차원에서 적극적인 대응책을 모색할 것이라면서 외지인들의 무분별한 대형화 입점 현황과 뷰티협회의 입장을 정리해 신문지상에 공고하고 회원들의 힘을 모아 이 상황을 대처해나갈 계획이라고 밝혔다.