미 남부의 대표적인 식당 체인점 ‘와플 하우스’가 오랫동안 고수해온 ‘현찰’정책을 버리고 신용카드를 받기로 결정했다. 조지아 노크로스에 본사를 둔 와플하우스 식당 체인점은 인근의 앨러배마, 플로리다, 미시시피, 노스캐롤라이나, 사우스 캐롤라이나, 텍사스 등 남부 지역에만 800여개의 체인점을 운영해왔으며 식대로 현금’만을 고수, 최근들어 고객들의 원성을 사왔다.

와플 하우스 대변인은 “남부의 가난한 서민들을 위한 식당으로 출발한 와플 하우스가 시대의 변화에 부응하기 위해 대다수 고객들이 사용하는 신용카드 결재를 허락하게 됐다”면서 “이에 따라 메트로 애틀랜타 식당들을 시작으로 식당내 부착된 ‘Cash Only’라는 표시판은 곧 사라질 것”이라고 말했다.

지난 1955년 문을 연 와플하우스 는 메트로 애틀랜타 지역에300개의 체인점을 포함, 미 전역에 1,500개 체인점을 운영하고 있다.

<황재원 기자>