빚더미 수병들 정신적으로 불안…동료들에게도 피해


생활형편이 어려운 군인들을 대상으로 단기융자를 제공하며 고리를 챙기는 급전업체(payday lender)들을 규제해달라고 서북미 지역 해군 사령관이 의회에 촉구했다.
윌리엄 프렌치 해군소장은 급전업체들이 제공하는 현금서비스를 얻어 쓴 많은 수병들이 빚더미에 허덕이고 있다고 지적하고 의회가 이들 업소에 대한 적절한 규제를 마련해야 한다고 강조했다.
프렌치 장군은 빚에 시달리고 있는 수병들은 정신이 매우 혼란스런 상태로 이로 인해 자신은 물론 동료들에게까지 피해를 줄 수 있는 심각한 상황이라고 경고했다.
지난 1일 주상원 관련 위원회에 출석, 증언한 프렌치 장군은 급전융자 업소들을 문닫게 할 의도는 전혀 없다며 다만, 공정한 금융거래가 이뤄지도록 업계 분위기를 개선해주도록 바랄 뿐이라고 촉구했다.
워싱턴주의 현행 관계법은 급전업체들로 하여금 2주간 단기대출에 15%의 높은 이자를 부과하도록 허용, 연간 최고 391%의 엄청난 이자가 부과될 수 있는 것으로 조사됐다.
지난해 주의회는 이 같은 급전업체들이 장병들의 연체된 융자금을 받아내기 위해 이들의 상관을 접촉하는 행위를 금지하는 법안을 제정한 바 있다.
군 당국은 또한, 다린 페어리 상원의원(민주·레익 포리스트 파크)이 입안한 관련법안을 통해 연간 이자율을 36%로 제한하는 한편, 1회 책임한도 상한선을 5백달러로 정하고 군인의 배우자에 대한 융자를 금지할 것도 요구했다.
군 당국은 상원 금융·주택·소비자보호 위원회에 이어 하원의 관계 위원회에서도 유사한 법안이 상정되도록 활발한 접촉을 벌이고있다.