한인 김윤철씨가 애틀랜타 지역 내 11개 아시안 커뮤니티의 연합단체인 ‘아시안퍼시픽어메리칸위원회(APAC)’의 신임회장으로 당선됐다.

지난 18일 저녁 한인봉사센터에서 열린 APAC 정기총회 중에 실시한 비밀투표에서 김 후보는 방글라데시 커뮤니티의 제심 어딘 후보와의 경쟁에서 시종일관 우위를 지켜, 지난 1999년 회장에 당선된 김선희(Sun Hee Kim)박사 이후에 7년 만에 한인으로 회장에 당선됐다.

지난 19일 가진 인터뷰에서 김 신임회장은“오는 6월 독일에서 있을 월드컵축구경기에 착안해 오는 3월과 4월 중 11개의 아시안 커뮤니티들의 참여하는 대규모 ‘월드컵 축구 행사’를 개최할 것”이라며 아시안 커뮤니티 간 활발한 교류의 장이 될 것으로 기대된다”고 전했다.

그는 “우리 소수민족들은 대게 구심점이 없어 사회 전반적인 부문에서 힘이 없다”고 지적한 후 “APAC 활동을 적극 펼쳐 모든 아시안들의 구심점 역할을 감당할 수 있도록 노력을 기울이고 싶다”고 소신을 밝혔다.

김 신임회장은 또 “APAC은 정치적 역량 강화를 위해 소니 퍼듀 주지사와의 정례 미팅이 이뤄지도록 계속 물밑작업을 펼치고 있다”며 “빠르면 올해부터 퍼듀 주지사와 정기적으로 만나 조지아의 정책결정 시 소수계의 의견이 반영될 수 있도록 하고싶다”고 덧붙였다.

APAC은 지난 1985년 창설된 아시안 커뮤니티의 연합단체로 현재 한국, 방글라데시, 필리핀, 인도, 네팔, 대만, 태국, 중국, 인도네시아, 말레이시아, 파키스탄 등 11개 커뮤니티가 회원으로 가입한 가운데 조만간 일본도 동참할 예정으로 알려졌다.

한편 이날 정기총회에서는 APAC 신임집행부로 김윤철 회장을 포함해 부회장에 베리니 생마리(태국), 사무총장에 제심 어딘(방글라데시), 재무에 조셉 엔(대만)씨가 각각 뽑혔다. <김선엽 기자>