연말을 앞두고 오클랜드와 샌프란시스코 등 한인 비즈니스가 밀집한 지역에 강ㆍ절도 비상이 걸렸다.
오클랜드 경찰국의 한인경관인 장정 오피서에 따르면 오클랜드 다운타운 일대의 식당과 마켓 등 스몰 비즈니스를 노리는 절도 및 강도들이 기승을 부리고 있다. 특히 7가부터 13가에 이르는 차이나타운 일대는 최근 심야에 업소 창과 문을 따고 들어가 금품을 털어가는 범죄가 급증하고 있다.
장정 오피서는 “최근들어 다운타운 7가-13가 주변의 업소들만 골라 터는 절도와 강도가 급증, 업주들이 불안해하고 있다”며 “범죄자들도 돈이 필요한 연말시즌인 만큼 자나깨나 강도예방에 신경 쓸 것”을 주문했다.
오클랜드 경찰국에 신고된 절도유형은 심야에 업소 유리창을 깨고 침입해 캐쉬 레지스터를 터는 것이 가장 많다. 또 일부 절도범은 주인이 잠깐 자리를 비우거나 공범이 주인의 주의를 흩뜨리는 사이 물건이나 금품을 집어가는 케이스도 일어나고 있다. 몇 주 전 텔레그라프가의 한인 사무실에는 대낮에 흑인이 들어와 직원의 가방을 들고 달아나는 사건이 발생하기도 했다.
다행인 것은 한인업소가 밀집된 14가 일대에서는 아직 큰 강ㆍ절도 사건 이 보고되지 않았지만 언제 한인업소에도 강도들이 들지 않는다는 보장이 없다며 방범활동을 강조했다.
경찰은 강•절도 예방을 위해 ▲업소 내부를 밖에서도 들여다볼 수 있도록 쇼윈도우를 가리지 말고 ▲업소내에 보안 카메라를 설치하고 ▲장소를 막론하고 거액의 현찰은 보관하지 말고 ▲핸드백, 셀폰, 서류가방, 지갑 등 소지품을 차안 눈에 띄는 곳에 놓아두지 말고 ▲범죄피해를 당하면 곧바로 경찰에 신고할 것을 조언했다.
장정 경관은 특히 “한인노인들의 노상강도 예방이 중요하다”면서 “다량의 현금을 갖고 다니지 말고 2명 이상이 같이 다니며 좁은 길을 피해 큰길로 다닐 것”을 당부했다.
<한범종 기자>