1953년. 에드워드 R. 머로와 그의 동료직원들 대 위스콘신주의 조셉 매카시 연방 상원의원. 이 강렬하고 도전적인 흑백 정치영화는 조지 클루니가 감독(공동 각본)하고 조연까지 한 미 역사의 한 단면이다.
캐스트도 화려한데 CBS-TV의 명방송인 머역의 데이빗 스트래테언과 같은 방송국에서 일하는 부부 저널리스트 역의(당시는 같은 회사서 일하는 사람들의 부부관계를 비밀로 했다) 로버트 다우니 주니어와 패트리샤 클락슨 그리고 CBS 사장 페일리역의 프랭크 란젤라 및 제프 대니얼스 등이 명연기를 한다. 여기에 그래미상을 받은 재스가수 다이앤 리브스의 노래까지 들을 수 있다. 앙상블 캐스트 중 특히 스트래테언의 연기가 눈부신데 그는 이 영화로 지난 베니스 영화제서 주연상을 받았다. 이들의 연기와 매카시의 공산당 때려잡기인 마녀사냥의 상황을 사실과 다름없이 보여주는 내용은 요즘처럼 불안정한 미국 정치상황에 잘 들어맞는다.
나는 당시의 불안과 염려와 공포를 잘 기억한다. 이 냉전시대에 존재했던 스트레스와 좌절감을 잘 알고 있다. 영화는 이런 내용을 잘 반영하고 있다.
이 영화는 또 헌법에 의해 보호받아야 할 미국 시민들의 민권이 막대한 압력에 시달리고 있을 때 이에 대해 저항하고 투쟁했던 사람들을 위한 횃불과도 같은 작품이다.
이제 우리는 이 과거의 사건들을 현재와 연관시켜 봐야 할 것이다. 영화에서는 선과 악의 싸움이 매우 명백하고 효과적인 방법으로 묘사되었다. 과거를 돌아보고 현재와 미래를 관찰하려는 사람들을 위한 값진 영화다. 양식을 지닌 사람들이 꼭 봐야 할 작품이다.


해리엣 로빈스
(LA 영화비평가협회원)