이제 600달러면 고성능 개인용 컴퓨터(PC)를 구입할 수 있게 됐다. 월스트릿 저널은 10일 “한 때 1,000달러에 달하던 대용량 저장기능과 펜티엄 프로세서를 갖춘 고성능 PC 가격이 600달러대에서 형성되고 있다”고 보도했다. 얼마 전까지만 해도 많은 사람들이 1,000달러는 줘야 제대로 된 PC를 살 수 있는 것으로 생각했지만 요즘은 600달러대 컴퓨터면 충분한 기능을 갖고 있다는 것이다.

막강 파워에 DVD 플레이어까지
디카 보편화속 카드리더도 장착
노트북도 1,000달러이하에 장만

신문은 이와 관련 2종류의 PC를 소개했다. 휼렛-팩커드의 ‘a1120n’은 512메가바이트에 웬만한 기능은 다 갖추고 있다. DVD/CD플레이어는 기본이다.
지난해 게이트웨이와 합병된 소형 할인 PC제조업체인 e머신의 ‘T6520’은 a1120보다 더 우수하다. a1120의 두배인 1기가바이트의 대용량 메모리를 자랑하며 차세대 소프트웨어를 작동할 수 있는 프로세서를 갖췄다. 고성능 스피커도 2개 내장돼 있다.
두 모델은 공통적으로 200기가바이트 하드디스크를 갖추고 있으며 마이크로소프트사의 윈도미디어센터를 장착하고 있다. 대부분의 디지털 카메라를 읽을 수 있는 카드 리더기가 포함돼 있으며 7개의 USB 포트가 설치돼 있다. 단점이라면 미디어센터가 TV 프로그램을 수신하거나 녹음할 수 없다는 것이다.
이 두 모델 외에도 쓸만한 600달러 이하 가격 PC가 여럿 된다. 델에서 나오는 ‘2400’ 가격은 299달러에 불과하지만 성능은 웬만한 컴퓨터를 능가한다. 거기다 모니터까지 포함된 가격이다. 단, 하드디스크 용량이 작고 DVD를 작동할 수 없다는 게 단점이다.
업계는 앞으로 더 나은 기능을 갖춘 고성능 컴퓨터들이 더 낮은 가격에 공급될 것으로 전망하고 있다. 또 1,000∼2,000달러에 형성됐던 노트북의 가격도 1,000달러 아래로 떨어지고 있다.
월스트릿 저널은 “컴퓨터는 600달러, 노트북은 1,000달러면 불편함 없이 사용할 수 있는 시대가 도래했다”고 결론을 내렸다.

<정대용 기자>