봉제공장 밀집지역 대규모… 주노동청 올들어 처음

주 노동청이 최근 사흘에 걸쳐 한인업체를 포함한 LA와 샌디에고의 봉제공장 40여 곳을 기습단속, 23개의 위반업체를 적발해 수십만 달러의 벌금을 부과한 사실이 알려지자 한인 봉제업계는 바짝 촉각을 곤두세우고 있다.
특히 이 같은 대규모 단속은 남가주의 최대 봉제공장 밀집지역을 타겟으로 광범위하게 이뤄진 데다 지난 2월 연방 노동부가 LA 다운타운 및 오렌지카운티 등 남가주의 의류·봉제업계를 상대로 실시한 한달 간의 감사 이후 주 노동청으로서는 처음인 것으로 알려져 업계관계자들은 단속패턴과 강도가 종전보다 한층 강화된 것이 아니냐는 반응이다.
노동기준단속부의 다나 델 커미셔너는 “법을 준수하는 업체들이 경쟁에서 불이익을 당하지 않도록 앞으로 주 전역에 걸쳐 강력한 단속을 펼 것”이라고 밝힌 데 이어 오는 7월 6일 한인 의류·봉제협회를 포함한 업계관계자들을 초청, LA다운타운의 노동청 사무실에서 면담을 가질 계획이다.
기업관계국은 이번 단속에서 임금명세서 미작성, 면허 미소지, 임금지급 기록미비 등의 이유로 총 25만2,610달러의 벌금을 추징 당했다. 또 주 사업장 안전규정을 위반한 24곳에 대해서는 총 15만3,710달러에 달하는 티켓을 발부했다. 이중 특히 임금지급 기록미비나 임금명세서 미작성 등은 한인 봉제업계의 고질적 위반사항들로 꼽혀 업계 차원의 정화노력이 절실한 것으로 지적되고 있다.
한인봉제협회의 배무한 회장은 “특히 비회원사들의 경우 면허를 소지하지 않은 곳이 많고 워컴 등으로 큰 지출을 하느니 적발될 확률이 적은 만큼 법을 어기는 위험부담을 택하겠다는 업체들도 있는 게 사실”이라며 “내달 노동청 관계자들과 만나 협회 차원의 대책을 논의할 것”이라고 말했다.

<김수현 기자>