NAPCA 강태수 디렉터,“LA, 시카고에선 성업”


어린이를 돌봐주는 탁아소처럼 노인들을 돌봐주는 ‘탁노소(Adult Day Carfe)’가 시애틀 지역 한인사회에도 필요하다는 의견이 제기됐다.
전국 아·태 노인복지센터(NAPCA)의 강태수 프로그램 디렉터는 거동이 가능한 노인들을 위탁받아 낮 시간동안 각종 프로그램을 제공하는 한인‘탁노소’가 LA, 시카고 등지에 속속 생겨나고 있다며 시애틀에도 이런 프로그램이 필요하다고 말했다.
강 씨는 자녀들과 떨어져 홀로 노인아파트에 거주하는 한인 노인들이 많지만 이들은 교통편이 없어 노인회에 나가지 못하거나 나가봤자 급식 외에 별다른 프로그램이 없어 참석치 않는다고 지적했다.
강 씨는 이처럼 적적한 시간을 보내는 한인 노인들의 신체 및 정신 건강을 위해 시카고, LA 등 대도시에선 이미 한인 노인들을 위한 탁노소가 인기를 끌고있다고 말했다.
이들 탁노소는 밴으로 노인들을 픽업해 탁아소처럼 식사 는 물론 하루 5∼6시간 각종 교육 및 여가 프로그램을 제공하는 데 양로병원보다 운영비가 적게 들어 연방정부도 이를 적극 지원하며 비즈니스 차원에서 운영하는 한인들도 꽤 있다고 강 씨는 덧붙였다.
그는 탁노소 외에 노인 2∼3명당 간호원을 한 명씩 배당하는‘건강 주간 노인센터(Adult Day Health Center)’라는 프로그램도 있다고 설명했다.
타코마에선 대한부인회, 시애틀에선 차이나타운의 ‘레가시 하우스’와 일본계 ‘니케이 컨선’이 탁노소와 비슷한 프로그램을 운영하고는 있지만 시애틀 지역에는 한인 노인들을 위한 이 같은 프로그램이 전무한 실정이다.
한편, 메디케어 할인 약 구입카드, 노인 구직알선 등을 주선해주는 NAPCA는 최근 한인 데이빗 김씨(앤하우저 부시 마케팅 디렉터)를 이사장으로 영입했다.
NAPCA 는 또 지난 26일 히로시마 재즈 밴드를 초청, 시애틀 다운타운 트리플 도어 극장 식당에서 연례 기금마련행사를 벌이기도 했다.

/김현숙 기자