◆ 스탁옵션 (stock option)

기업이 경영진이나 직원들에게 주식을 일정기간 후 특정 가격으로 살 수 있는 권리를 주는 제도. 주식매입선택권으로 번역된다.
대부분 우수 인력을 영입하거나 성과를 장려하기 위한 인센티브로 제공되며 스탁옵션 제공 시점의 주가 수준으로 정해진 기간이 지난 뒤 주식을 살 수 있는 권리를 주는 것이다.
몇 년이 지난 뒤 해당 기업의 주가가 올랐을 때 스탁옵션 권리를 행사하면 시세보다 싼 가격으로 주식을 사게 되므로 그 차액이 고스란히 이익이 되는 것이다.
따라서 기업의 경영진에 대한 동기부여 장치로, 새로 창업하는 하이텍 기업이나 성장 잠재력이 큰 기업들이 인재를 끌어올 때 제공하는 인센티브로 활용되어 왔다.
그러나 최근에는 기업들의 스탁옵션 남용 문제가 지적되면서 이를 줄이자는 움직임이 있고 있고 마이크로소프트이 빌 게이츠 회장은 직원들에게 스탁옵션을 마구 제공한 것을 후회한다는 발언을 하기도 했다.
한편 미래의 기대수익에 대한 권리를 제공하는 스탁옵션 대신 직접 회사주식을 무상으로 주는 경우가 늘고 있는데 이를 스탁그랜트(stock grant)라고 한다.