13일 중국 정부가 내년 1월 1일 이후 수출되는 자국의 섬유제품에 관세를 부과할 예정이라고 밝혔다. 중국산 수입품을 적재한 화물선이 롱비치항에서 하역순서를 기다리며 대기하고 있다.

쿼타폐지 따른 미·유럽 우려 감안 내년 1월부터

내년 1월 1일 이후 중국이 수출하는 섬유 제품에 관세가 부과된다.
대한무역진흥공사(KOTRA)에 따르면 중국 상무부는 13일 내년 1월 1일 이후 수출되는 자국의 섬유제품에 관세를 부과하며 고급 섬유 제품의 수출을 촉진하기 위해 금액이 아닌 수출량 기준으로 관세율을 책정할 방침이라고 밝혔다. 그러나 구체적인 품목 및 관세율에 대해서는 언급하지 않았다.
업계는 이같은 발표의 배경이 2005년 1월 1일 쿼타가 폐지됨에 따라 중국의 저가 섬유가 자국 시장을 무차별 공략할 것을 우려하고 있는 미국 및 유럽 정부의 지속적인 압력 행사 때문인 것으로 분석하고 있다.
미국 및 유럽 국가들은 현재 연간 3,500억 달러 규모의 세계 섬유 교역 시장에서 지배적인 위치를 차지하고 있는 중국 제품이 쿼타 해제 후 무차별 수입돼 자국의 섬유업계를 위협할 것이라고 우려해왔다.
한편 월스트릿저널은 미국의 섬유생산업체들이 내년 섬유 쿼타 폐지에 따른 중국의 시장 장악을 막기 위해 과거의 경쟁국들과 이례적인 동맹관계를 맺고 있다고 14일 보도했다.
이 기사는 지난 3월 미국과 터키의 섬유업체들이 세계 시장에서 중국산 제품이 증가하는 것을 우려, 손을 잡은 이후 스리랑카, 방글라데시 등 수십 개 국가들이 이에 동조했다고 소개했다. 이들 국가는 중국산 제품의 수출을 제한할 것을 WTO에 요구하고 있으며 내년 1월 워싱턴에서 미 정부를 상대로 유사한 압박을 가할 계획이다.
WTO는 중국의 세계 섬유 및 의류시장 점유율이 지난해 17%에서 섬유 쿼타가 해제되면 2007년에는 50% 이상으로 뛸 것으로 전망하고 있다.

<김수현 기자>