보잉 고용 발표 이어 워싱턴 경제에 잇단 청신호


지난주 보잉의 3천명 채용 발표에 이어 마이크로소프트(MS)도 내년 중반까지 시애틀 지역에서만 3천명을 고용할 계획이라고 밝혀 워싱턴주 경제회복에 잇단 청신호가 켜지고 있다.
MS는 퓨젯 사운드 외에도 전 세계적으로 3천~4천명을 고용할 계획이라고 밝혔다.
22일 전격 발표된 MS의 충원계획은 신규 사업부 직원고용과 함께 결원상태인 자리도 포함하고 있어 전체적인 직원수의 증가는 이에 못 미칠 것으로 예상된다.
MS는 지난해에도 퓨젯 사운드 지역에서 3천여 명을 채용했으나 순 증가는 1천4백 명 가량으로 레드몬드 본사를 포함한 시애틀 지역 근무 종업원 수를 2만8천명 수준으로 늘린 바 있다.
경제 분석가 딕 콘웨이는“주로 하이텍산업의 붕괴로 촉발된 시애틀지역의 경기침체가 아직 회복되지 않은 상태에서 대규모 고용계획을 확정한 것은 놀라운 일”이라고 말했다.
MS는 지출 면에서도 신제품 개발 등 연구개발부문에 지난해보다 4% 정도 늘린 46∼48억달러를 투자할 예정이라고 밝혔다.
실적호전을 바탕으로 이 같은 고용계획을 발표한 MS는 오피스 프로그램과 MSN사업부의 매출호조에 힘입어 지난달 마감된 4/4분기의 순익이 직전 분기보다 무려 82%나 늘어난 26억9천만달러를 기록했다.
존 코너스 MS 재무총괄이사는“경이적인 실적을 거둔 가운데 회계연도를 마감했다”고 말했다. 시장분석가들은 그러나, 기업체와의 장기계약의 부진으로 향후 성장세는 다소 둔화될 것이라고 전망했다.
금주 초 MS는 현재 6백억달러를 상회할 정도로 계속 불어나는 현금자산을 줄이기 위해 올해 말 주당 3달러의 특별배당을 실시하는 한편 자사주도 대대적으로 매입할 예정이라고 발표한바 있다.