미주류와 아시아계 커뮤니티 사이에 연결고리로 왕성한 활동을 하고 있는 ‘아시아 휴스턴 네트워크(회장 지지 리)’는 지난 17일 정오 다운타운에 위치한 하얏 호텔 연회실에서 파키스탄인으로서 최초로 휴스턴 시의원에 당선된 M.J. Khan씨를 올해의 수상자로 선정, 상패를 전달했다.
이날 행사에서 지지 리 아시아 휴스턴 네트워크회장은 인사말을 통해 “아시아 휴스턴 네트워크는 아시안 아메리칸과 다른 문화들 사이에 중요한 다리역할을 하기 위해 창립됐다”고 밝히고 지난 2년간 다양한 분야에서 휴스턴 아시아 커뮤니티에 큰 공헌해 왔다고 말했다. 축사에 나선 빌 화이트 휴스턴시장은 “아시아 휴스턴 네트웍 행사를 축하한다. 휴스턴은 기회의 도시이다. 어디서 왔던 지, 무슨 언어를 사용하든지 상관 없다. 모두가 성공할 수 있는 도시가 바로 휴스턴”이라고 강조했다. 아시아 휴스턴 네트웍 올해의 수상자로 선정된 M.J 칸 시의원은 “아시아 휴스턴 네트웍은 미주류와 아시아 커뮤니티사이에 대단히 중요한 역할을 하고 있다. 이 상을 받게 돼 매우 영광이다”고 소감을 밝혔다.
한편 이날 세브론 텍사코의 후원으로 제1회 ‘Bridge Across Cultures’ 아트 콘테스트 입상자 6명에 대한 장학금 시상식 있었다. 이날 행사에는 빌 화이트 휴스턴 시장을 비롯해 KHOU TV 아나운서 숴민 초우 등 미주류 인사와 민동석 총영사, 일본, 인도, 중국 총영사 등 아시아 각국인사, 최치시 평통회장외 한인동포 등 250여명이 참석해 대성황을 이뤘다.