CDC 2000년 통계

연간 40만명 사망, 전체 사인의 16%차지
성인31% 비만증… 곧 흡연사망 추월할듯

지난 10년 사이 비만으로 인한 사망률이 급증, 예방이 가능한 사망을 일으키는 최대 사인으로 곧 담배를 추월할 것이라고 질병통제예방국(CDC)이 경고했다.
미의학협회지(JAMA) 10일호에 발표된 CDC 통계에 따르면, 지난 2000년 나쁜 식생활, 운동부족 등에 따른 비만증으로 인해 전국적으로 40만명을 사망했으며 이는 전체 사망자의 16%에 해당하는 것이다.
한편 예방할 수 있는 사망 케이스들의 최대 사인인 담배는 같은 해 전체 사망자의 18%에 해당하는 43만5,000명의 피해자를 남겼다.
1990년의 경우 전체의 14%에 해당하는 30만명이 비만으로 인해 숨졌고 19%에 해당하는 40만명이 담배로 인해 사망했던 것과 비교하면 담배와 비만의 격차가 점차 좁혀지는 추세로 앞으로 비만이 담배를 따라잡고 최대 보건문제가 될 것이라고 의학 관계자들은 지적하고 있다.
담배와 마찬가지로 비만증은 미국 3대 사인인 심장병, 암, 뇌졸중을 비롯한 뇌혈관질환의 위험을 높이는 요소로 이미 미국 성인의 31%가 비만증을 앓고 있으며 다른 34%는 체중이 정상을 초과하고 있다.
이번 조사에 따르면 2000년 전체 사망자들의 직접적인 사인은 심장병, 암 및 뇌혈관질환에 이어 만성호흡질환, 사고사, 당뇨병, 독감 및 폐렴, 치매 순이었는데 예방이 가능한 최대 사인은 담배, 비만을 비롯한 식생활문제 및 운동부족, 알콜, 세균, 유독물질, 자동차, 총기 순이었다.
한편 랜드 연구소(Rand Corp.)는 현재 추세가 계속되면 앞으로 20년 사이 50∼69세 연령에 들어가는 의료비용에서 비만이 차지하는 비율이 14%에서 무려 21%로 증가할 것이라고 9일 분석했다.
랜드 연구소는 이에 따라 보건 분야에서 지금까지 이뤄진 진전이 비만 문제로 지워질 것이라고 우려했다.

<우정아 기자>jeanwoo@koreatimes.com