리베라, 뉴욕에서 선수생활 마감 원해

마리아노 리베라는 뉴욕에 머물기를 원하고 있다.
뉴욕 양키스사상 최고의 세이브를 기록하고 있는 리베라는 지난 2001년 2월 4년 간 3,990만달러를 받기로 계약, 현재 마지막 시즌에 접어들었다.
“아직 구단과 계약 문제를 논의하지 않았다. 나는 구단과 계약 연장에 합의할 수 있다고 생각한다. 양키스 선수로 남고 싶다”
리베라는 최근 이렇게 말했다.
올해 34세인 리베라는 지난 해도 화려한 시즌을 보냈다.
전적 5승 2패 그리고 방어율은 자신의 선수생활을 통해 가장 우수한 1.66을 올렸다. 46회의 세이브 기회 가운데 40번을 세이브하면서 통산 283회를 기록했다. 시즌 첫 25경기를 부상으로 결장했으면서도 거둔 놀라운 성적이다.
“최상의 컨디션이다. 모든 것이 좋다. 시즌 준비에 만전을 기하고 건강을 유지할 것이다. 가장 중요한 것은 바로 그것이다”
지난 1월초부터 스프링 트레이닝 준비를 위한 체력 단련을 하고 있는 리베라는 말한다. 리베라는 보스턴 레드삭스와 격돌한 지난 시즌 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈에서 두 개의 세이브를 기록하고 마지막 7차전을 승리로 이끌어 최우수 선수상(MVP)을 차지했다.
리베라는 1996년 이후 네 번의 월드시리즈와 여섯 번의 아메리칸 리그 페넌트 우승의 영광을 안았다.