‘참신한 인재에 정계진출 길 터 주려 은퇴결심’


부시대통령으로부터 두터운 신임을 받고 있는 제니퍼 던 연방하원 의원(워싱턴·공화)이 불출마 선언과 함께 돌연 정계은퇴를 발표, 정계의 비상한 관심을 모으고 있다.

올해로 하원의원 12년째를 맞고 있는 던 의원(62)은 올해 선거에서 민주당의 패티 머리 상원의원에 도전하라는 공화당 수뇌부의 강력한 권고를 거절한 바 있다.

“참신한 사고를 갖고 있는 인재들에게 진출의 길을 열어주기 위해 정계은퇴를 결심했다”고 밝힌 던 의원은 재혼으로 새로운 생활을 시작하고 손자를 보살필 계획이라고 덧붙였다.

그녀의 측근은 벨뷰와 시애틀 동부 지역를 포함하는 자신의 지역구 의석을 공화당 후보가 차지할 것이라는 확신과 함께 던 의원이 은퇴를 최종 결심했다고 배경을 설명했다.

지난 92년 연방하원의원에 당선되기 전 10년간 워싱턴주 공화당의장을 역임했던 던은 그후 압도적인 표 차로 재선가도를 달려왔으며 올해선거에서도 재선이 유력시돼왔다.

한편, 민주당에서 던 의원에 도전장을 낸 알렉스 앨번(45)후보는 공화당에서 누가 출마할지는 아직 모르지만 승산은 크게 높아졌다며 자신감을 나타내고 있다.