이라크 종전후 최대규모

미국은 18일 이라크 저항세력의 근거지를 초토화하기 위해 이라크 중북부 지역에 대해 지난 5월1일 종전선언 이후 최대 규모의 폭격을 단행했다고 미군 당국이 밝혔다.
미군은 이날 F-16 전투기, 아파치 공격헬기와 건십까지 동원해 바그다드 북서쪽 25마일 지점의 바쿠바 인근과 북쪽 60마일 지점에 있는 사마라 지역의 폐건물과 가로수를 집중 폭격했다.
이번 공격을 통해 미군은 저항세력이 은신한 것으로 의심되는 건물에 전폭기로 225㎏짜리 폭탄을 투하하고, 탱크를 투입해 120㎜ 기관총을 난사하기도 했다.
미군이 폭격한 지대는 저항세력들이 미군을 상대로 휴대용 로켓발사기(RPG)를 이용한 매복공격을 집중적으로 퍼부어 `RPG 통로’로 불리는 곳이다. 미군은 이번 소탕작전으로 저항세력 99명을 체포한 것으로 알려졌다.
한편 지난 2일 팔루자에서 16명의 미군 목숨을 앗아간 미군 헬기 격추사건과 관련, 이라크의 무장조직 `무하마드의 군대’가 17일 자신들의 소행이라고 주장했다.
무하마드의 군대는 이날 레바논의 알하야트-LBC 위성방송으로 방영된 비디오테입에서 지난 9월20일 있었던 이라크 과도통치위원 아킬라 알-하시미의 피살사건도 자신들이 저지른 것이라며 그같이 밝혔다.
이 단체는 특히 “미군이 향후 15일 안에 이라크를 떠나지 않을 경우 더 많은 공격을 받게 될 것”이라고 경고했다.