북한이나 다른 아시아태평양 지역에서의 위기 발생시 이에 더욱 신속히 대처하기 위해 미 본토에 있는 미 해군 1개 항공모함이 하와이 또는 괌에 영구적으로 이전 배치될 수 있다고 미 태평양함대사령관이 1일 밝혔다.

월터 도런 미 태평양함대사령관은 이날 기자들과 만나 아직 본토 서부에 있는항모를 배치할지 동부에 있는 항모를 이전 배치할 지는 불확실하며 결정은 이뤄지지않았다면서 이같이 말했다. 현재 미 해군은 본토 서부 해안에 항모 5척과 동부 해안에 6척의 항모를 각각배치하고 있으며 일본에도 1척의 항모가 배치돼 있다.

도런 사령관은 항모 이전배치 가능성은 전세계적인 새로운 환경을 반영하기 위해 이뤄지는 국방부의 미군 재배치 검토의 일환이라면서 테러와의 전쟁이 걸프지역과 중앙아시아에 현재 대부분 집중돼 있지만 아태지역이 테러리스트들에게 더욱매력적인 장소로 부각되고 있다고 설명했다. 하지만 이 같은 항모이전 검토에는 북한의 핵무기, 탄도미사일 수출 가능성에대한 부시 행정부의 우려도 반영된 것으로 관측된다.

도런 사령관은 또 매우 긴급한 두 현안 협의차 이번 주 워싱턴을 방문했다면서두 현안은 태평양에서의 잠수함 추적 능력제고 및 북한의 있을지도 모를 미사일 발사를 감시하기 위해 동해에 해군력을 계속 유지시키는 것이라고 말했다.

그는 우선 잠수함 추적 임무와 관련, 최근 중국, 북한 및 다른 나라들이 미군이탐지하고 추적하기 어려운 디젤발전 잠수함을 획득했다는 사실을 지적하며 “그것에 대처할 수 있어야 한다”고 강조한 뒤 미사일 감시임무와 관련, “명령을 받는다면 우리는 수행할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다.

한편 도런 사령관은 태평양.인도양 등 해양을 통한 테러리스트의 이동과 북한의 불법무기 밀거래 저지를 등을 위해 지역 국가들이 해양정보를 공유하는 내용을 포함한 ‘상황인식(situational awareness)’의 틀을 마련해야 한다고 주장했다.

그는 이와 관련, 북한의 핵물질 이동 등을 바다에서 차단하는 것은 “쉽지 않은일”이라면서 “바다에서 무엇이 이동하고 있고 어디에 있는지를 파악하는 것이 중요하다”고 말했다.

이에 앞서 토머스 파고 미 태평양사령관은 지난 5월 싱가포르에서 열린 아시아안보포럼에서 해양에서의 불법거래 차단 등을 위한 새로운 지역해양안보정책 수립필요성을 제안한 바 있다.

AP.연합