성인 실업층과 경쟁… 350만명 못구해

인턴직도 감소… 무급만 늘어

올해 청소년들과 대학생들의 서머 잡 찾기가 어느 해보다 어려워질 전망이다.
이라크 전쟁이 끝난 후에도 기대와는 달리 경기 회복이 좀처럼 이뤄지지 않고 있는 가운데 기업에서 해고당한 성인들이 얼마 안 되는 수의 비숙련 저임금 일자리를 놓고 이들과 경쟁을 벌이고 있기 때문이다.

인터넷 직업알선 회사인 ‘틴스 포 하이어’(teens4hire.org)는 미 전국적으로 일자리를 찾고 있는 청소년들중 350만명이 올해 구직에 실패할 것으로 예상했다. 이는 작년의 250만명에 비해 크게 늘어난 수치다.

이 회사의 르네이 워드 사무국장은 “고용주들이 직원을 좀처럼 채우지 않고 있다”며 “이들이 최대한 오랫동안 최소의 인원으로 버티겠다는 생각을 하는 것 같다”고 말했다. 올 여름 서머 잡의 구체적 전망을 알 수 있는 자료는 없는 가운데 잡 카운슬러들은 올해의 인턴 자리는 지난해보다 다소 감소할 것으로 예상했다.

이들은 “하지만 돈을 지불하지 않는 인턴 자리가 늘었다는 점이 지난해와 다르다”며 “구직자들이 널려 있는 가운데 기업들이 칼리지 크레딧만 제공하고도 같은 수준의 사람을 구할 수 있다고 판단한 것 같다”고 전했다.

카운슬러에 따르면 사람을 찾는 직장의 수는 줄고 구직자는 늘어나면서 대학들은 졸업반을 포함한 학생들에게 인턴 자리를 그 회사에서 풀타임 잡을 찾는 디딤돌로 활용할 것을 적극 권유하고 있다.