제 26대 시카고 한인회장으로 무투표 당선된 김길영(사진) 차기회장은 의리파에 추진력이 강하며 평소 세탁ㆍ환경분야에 대해 공부를 많이 하는 인물로 알려졌다.
김 차기회장은 최근 토질정화기금법 개정 추진에 주력하고 있는 ‘세탁인참여연대’ 위원장으로서의 활동과 더불어 ‘헤리티지 드라이닝 클리닝’ 학교를 개설, 세탁 기술 및 업계 현황, 세탁 사업 알선 등의 활동을 벌이고 있다.
또한 김 차기회장은 세탁 관련 기술 분야는 물론 환경, 토질 정화 부분에도 전문가 못지 않은 지식을 소유하고 있는 것으로 전해졌다.
김 차기회장의 측근 백진석씨는 “3년 전 환경 관련 상담 문제 때문에 김 차기회장을 처음 만나봤는데 언제나 관련 분야에 대한 학습과 연구에 집중하고 있으며, 상당히 강직하고 불의를 보면 못 참는 인물이라는 느낌을 받았다. 포용력도 좋아 주위 지인들을 가족처럼 대해준다”고 말했다.
김 차기회장의 선거관련 참모인 김명남씨는 “일단은 공부를 열심히 하고 치밀하다. 그리고 한번 결정된 계획은 빠른 시일내에 집중적으로 몰입, 신속, 정확하게 성사해내는 성격이다.”고 말하며 “사적으로는 집에 밤 11시, 12시에 찾아가도 얼굴 한번 찡그리지 않으며 주위 사람들을 잘 배려한다”고 설명했다.
김 차기 회장에 대해 시카고 한인 사회 일각에서도 “형인 김길남씨의 93년 한인회장 선거 당시 정책관련 참모, 세탁인연대 위원장 등을 지내며 어느 정도 경험은 있으리라 생각한다. 물론 시카고 기관, 단체장으로서의 연륜이 부족한 건 사실이지만, 오히려 신선하다는 점에서 긍정적인 성과를 거둘 수 있다”는 반응을 나타냈다.
그러나 일부에서는 “세탁인 참여연대 활동으로 기존의 세탁협회와 갈등을 빚고 있는 것으로 알고 있다”며 “이 같은 상황을 어떻게 화합과 융합으로 이끌어 내는 지가 주요 관건이 될 수 도 있다”고 전했다.
김 차기회장은 1958년 대구출생으로 울산 공업대를 졸업, 1986년 시카고에 정착해 네이퍼빌 지역에서 ‘헤리티지 클리너’를 운영하고 있으며, ‘헤리티지 드라이 클리닝 학교’를 개설, 세탁 기술 및 정보 보급활동을 벌이고 있다.
최근에는 세탁인 참여연대 위원장직을 수행하고 있다. 가족관계는 부인 김미애씨와 슬하에 3남매가 있다.
김 차기회장의 형인 김길남씨는 21대 한인회장선거에서 경선을 통해 당선된 이후 미주한인총연합회 회장등을 역임했다.
박웅진기자