“○○○은 내 돈을 떼어먹었으니 단체장 할 자격이 없다” “□□□는 커뮤니티 현안에 사사건건 개입해 불협화음을 조장하는 사람이니 절대로 중책을 맡을 수 없다” “△△△는 평소엔 코빼기도 안 보이더니 감투를 준다고 하니 어디선가 홀연히 나타나 떡고물을 노린다.”

맞는 얘기도 있고 음해성 내용도 있다. 70, 80년대에 이어 90년대 말까지도 이런 투서가 한국 정부에 전달됐었다. 투서의 진위에 상관없이 단체장이나 간부 후보에서 미끄러진 인사들이 있고 커뮤니티를 한바탕 시끄럽게 한 적도 더러 있다. 방법의 옳고 그름을 따지기 이전에 투서는 일반인이 힘있는 기관이나 조직에 자신의 생각을 전달하는 통로로 사용됐던 게 사실이다.

말하고 싶어도 어찌할 바를 몰라 냉가슴을 알아야했던 우리 선조들이 의지한 것은 다름 아닌 신문고였다. 조선 초 민의 상달의 한 방편으로 대궐 밖 문루 위의 설치된 신문고를 두드리며 민초들은 억울한 심사를 토로했다. 세월이 한참 흘러 인터넷 시대에 살고 있는 우리는 전자메일로 하루를 시작하고 마감한다 해도 과언이 아니다.

한국의 대통령직 인수위에 설치된 국민참여센터는 지난 10일부터 18개 부처장관 인사추천을 받았고 수백명의 후보가 올랐다고 한다. 장관 인선이 인기투표 결과로 좌지우지될지 모른다는 우려가 있지만 인터넷 시대의 거스를 수 없는 흐름임은 부인하기 어렵다.

장관후보 추천뿐 아니라 새 정부에 정책 소견을 끊임없이 입력시키고 있다. 상당수 한국인들은 전자메일을 통해 자신의 의견을 권력기관에 전달한다. 이러한 의견들이 새 정부 정책에 의미 있게 반영될 것이란 얘기도 그저 흘려버릴 수는 없는 현실이다.

헌데 한인사회는 깜깜 무소식에 무신경으로 일관하고 있다. 최근 타운을 방문한 민주당의 한 인사는 “새 정부의 교포정책이 한인사회에 유익하게 설정되려면 한인들이 지속적인 관심과 참여를 보여야 할텐데 그렇지 않은 것 같아 안타깝다”고 했다.

“한국에서는 장관추천이다, 정책제안이다 해서 모두들 할말을 다하고 있는데 한인들은 무엇을 하는지 모르겠다”는 것이다. 한인사회에서 활발한 정책제안이 제시돼야 교포정책 담당자들도 이를 토대로 개선방안을 마련할 게 아니냐는 것이다.

자신의 이름을 당당하게 밝힌 투서도 쓸모 있는 경우가 있다. 하지만 인터넷 대통령이라는 말이 나올 정도이니 새 정부는 네티즌의 의견에 귀를 기울일 게 틀림없다. 한국 정치인이나 고위 공직자들이 이곳을 방문했을 때 눈 도장 찍으려는 열성의 절반만 투자해 전자메일 등으로 교포정책에 대한 우리의 입장을 전달했으면 한다.

<박봉현 편집위원>